Le fait urbain en Afrique du Nord : de la ville du Bas-empire à l'agglomération médiévale à travers des exemples tunisiens

Urbanism in North Africa : from the city of late antiquity to the medieval agglomeration

• Auteur / Autrice : Ridha Ghaddhab
• Direction : Louis Maurin
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire ancienne
• Date : Soutenance en 2003
• Etablissement(s) : Bordeaux 3

Mots clés

Mots clés contrôlés

Tunisie -- Jusqu'à 647

Antiquité

Tunisie

Agglomérations urbaines

Villes disparues, en ruine, etc. -- Tunisie

Tunisie -- Histoire

Villes

Résumé

A partir d'exemples tirés de la Tunisie actuelle, ce travail voudrait examiner le destin de la ville pendant la période située entre la fin de l'Empire romain et le haut Moyen Age. Pour le Bas-Empire, les dirigeants ont voulu reprendre les traditions du Haut-Empire dans l'aspect matériel des villes. La période est caractérisée par l'intervention du pouvoir impérial dans ce que l'on peut considérer commes des villes moyennes ou petites. Chefs-lieux d'un terrtoire de faible étendue ; elles ne pouvaient plus se maintenir comme des centres urbains sans l'intervention impériale. Les grandes villes en revanche conservent par leurs propes moyens l'essentiel des équipements antérieurs : centre civique, édifices de spectacles, thermes, aqueducs. Pour l'époque vandale, et avec toutes les précautions d'usage, il semble que l'on assiste alors à la ruralisation des centre de faible et moyenne importance qui n'avaient plus le sotien du pouvoir pour se maintenir en tant que villes. Toutefois, la vie urbaine semble se maintenir dans les grands centres urbains classiques, mais la repartition est inégale suivant que l'on setrouve en Proconsulaire ou en Byzacène. L'époque byzantine marque un tournant fondamental dans l'histoire urbaine de l'Afrique du Nord. Les Byzantins en privilégiant certaines agglomérations pour des raisons politiques et économiques, ils ont pécipité ou achevé le déclin d'un grand nombre de centres urbains traditionnels. La rupture avec le système romain, déjà effective sous les Byzantins, est consommée au haut Moyen Age. La ville des deux premiers siècles de l'Hégire s'apparente tout à fait par ses structures à l'agglomération antérieure.

The present research on the urban reality is based on cases studies, hence 52 cities in Zeugitenia and Byzancena are subjected to close an exhaustive examination. Following an uniform pattern, we examine for each of them all the written and archaeological data avaiblable in order to retrace for each examples its appropriate urban landscape for the considered period. Even thought the evolution of agglomerations is highly variable throught Late Empire and Late Antiquity, we can still notice hierarchies and series that reveal the policy of the authorities at time. For the Late Empire, the rulers wanted carry the traditions of Early Empire as regards the material aspect of cities. This period is characterised by the intervention of imperial authority and its representatives in what we may consider as small and medium-sized cities. They were head localities of territories of small extent , and not could no longer maintain their status of urban centres without helpd provided by imperial intervention. As to big cities, they kept by their own means the bulk of equipment they had taken over, such as civic centres, thermae and aqueducts. It is often very hard to understand what happened in urban centers during the Vandal period. It is commonly hed that the cities went living on the supposedly valuable legacy of the Late Empire, keeping up the bulk of municipal structures and Roman equipement. In fact, our claim in the present research runs against it, for what we put forth is that during the period under study one witnesses a ''ruralization'' of cities of little average importance, which lost the State's intervention necessary to their survival as cities.