Approche sociologique de l'anorexie : un travail de soi

#Working the self". A sociological approach of anorexia nervosa

• Auteur / Autrice : Muriel Darmon
• Direction : François de Singly
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Sociologie
• Date : Soutenance en 2001
• Etablissement(s) : Paris 5

Mots clés

Mots clés contrôlés

Anorexiques

Sociologie de l'éducation

Sociologie

Anorexie mentale

Résumé

Ce travail propose une approche sociologique d'un objet socialement défini comme étranger à cette discipline. A partir d'entretiens avec des patientes anorexiques mais aussi d'observations des services où elles sont hospitalisées, d'entretiens avec leurs enseignants et des adolescentes du même âge que les patientes, l'approche proposée permet de voir dans l'anorexie une entreprise de transformation de l'identité. Le premier chapitre évoque la configuration historique et sociale partiulière dans laquelle le diagnostic médical d'anorexie est apparu à la fin du XIXème siècle et en propose ainsi une première forme d'objectivation par l'histoire. Le deuxième chapitre rend compte de l'inscription médicale du terrain, de ses implications et de ses apports. La deuxième partie s'attache à décrire, à partir de ces entretiens, le processus que constitue l'"activité" anorexique dans sa dimension concrète et temporelle. C'est la notion interactionniste de "carrière" qui est utilisée comme un outil efficace de prise en compte et d'objectivation du point de vue de celles qui s'engagent dans l'anorexie, et on présente ainsi quatre phases de la carrière anorexique. La troisième partie montre en quoi cette transformation volontariste de l'identité se déploie dans un espace social orienté. Elle considère l'activité anorexique décrite par la deuxième partie comme un système de pratiques et de représentations dont elle établit des conditions sociales de possibilité faisant intervenir l'identité sociale de celles qui s'y engagent (tout particulièrment le genre, l'origine sociale, et l'âge). Pour analyser ce type de transformation de l'identité, les sociologues utilisent parfois le terme de "travail de soi" : dans le dernier chapitre de cette troisième partie, on propose celui de travail de soi pour rendre compte de la dimension effectivement transformatrice de ce type d'entreprise de modification de l'identité.

Anorexia Nervosa can be seen, from a sociological standpoint, as a process of self-transformation. Interviews with anorexic patients, schoolgirls and teachers, and observation of different kinds of hospitalizations are used to enligt the processes that take place during what is labelled as "anorexia". The first part deals with the historical configuration where the diagnosis emerged, and contextualizes the fieldwork and the interviews. The second part presents anorexia as a "deviant career" and describes the four phases of the anorexic progressive "commitment". The third part analyses the social conditions of possibility of such an entreprise of self-transformation (a combination of class, gender and age positions), proposes a sociological interpretation of the way some anorexic patients resist to medical treatment, and suggests the notion of "travail de soi" can be useful to apprehend processes of voluntary self-transformation as "practices" of self-transformation.