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Thèse soutenue

Les combattants français de la guerre de 1870-1871 et l'écriture de soi : contribution à une histoire des sensibilités

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Auteur / Autrice : Corinne Krouck
Direction : Alain Corbin
Type : Thèse de doctorat
Discipline(s) : Histoire
Date : Soutenance en 2001
Etablissement(s) : Paris 1

Résumé

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S'écartant d'une ''histoire bataille'' et événementielle, ce travail s'attache à analyser la façon dont les ''écrivains d'un jour'', à la fois acteurs et lecteurs de leur propre passé, se remémorent, se mettent en scène et offrent à lire leur expérience guerrière. Parce que l'activité belliqueuse est une épreuve tout à fait singulière mettant fondamentalement en jeu l'intégrité physique et morale ainsi que la dignité de la personne humaine, il s'agit de saisir à travers cette entreprise de mise en écriture du souvenir quelle figure de l'homme sensible et moral se trouve véhiculée par ces textes, et dès lors partagée ou enviée par leurs auteurs et leurs contemporains. Ainsi, un usage spécifique des sens privilégiant la vue de façon quasi exclusive, la prégnance d'une culture de guerre dominée par le modèle épique et chevaleresque, une perception du corps envisagé comme une machine sans exigence ni vie propre, le partage des idéaux de retenue inculqués par une éducation classique, la conception du témoignage comme entreprise de nature historique plus que de dévoilement du moi, contribuent à offrir de ces combattants l'image d'hommes particulièrement résistants. De la définition de ces seuils de tolérance semblent pouvoir également s'expliquer les raisons pour lesquelles la guerre, telle qu'elle est évoquée dans ces textes, paraît singulièrement déréalisée, tour à tour aseptisée ou exagérée. Autrement dit, la perception et la retranscription de la violence exercée et subie ne sauraient être comprises sans prendre en compte ce système de représentations a priori propres aux hommes du siècle dernier.