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Thèse soutenue

L'indépendance économique du Mexique : le parcours de l'entrepreneur Estevan de Antuñano (1792-1847)

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Auteur / Autrice : Evelyne Sanchez
Direction : Michel Bertrand
Type : Thèse de doctorat
Discipline(s) : Histoire
Date : Soutenance en 2000
Etablissement(s) : Toulouse 2

Résumé

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Cette biographie, construite comme un essai de micro-histoire, retrace le parcours d'un entrepreneur industriel mexicain, Estevan de Antuñano, de la première moitié du XIXème siècle. Le mythe bâti autour de ce personnage est tout d'abord analysé et déconstruit en suivant une approche régressive. Cette part de « l'héritage immatériel » légué par l'entrepreneur à ses descendants est alors comparé au réseau social qu'il mobilisa peu de temps avant sa mort, connu grâce aux archives notariales et à des sources privées, et à l'état de son patrimoine matériel. Mort alors qu'il était au bord de la faillite, Antuñano avait pourtant connu une mobilité sociale ascendante. Né à Veracruz, fils d'un commerçant peu connu, il fit cependant un bon mariage en épousant la fille d'un hacendado de la région de Puebla où il s'installa. Commerçant, ayant occupé différentes charges municipales, il remit tout en question à l'âge de quarante ans, à l'occasion de la création d'une banque d'État destinée à impulser l'industrialisation du pays au moyen de prêts. Ses contacts dans le milieu politique, ses relations familiales et commerciales lui ont permis de réunir les fonds nécessaires à un changement radical d'activités. A la différence de ses collègues, ses origines relativement modestes et son abandon des activités commerciales l'ont éloigné des circuits commerciaux et des possibilités d'accès aux liquidités au moment même où le prix du coton, matière première de ses fabriques, augmentait à la faveur des lois qui interdisaient son importation. La situation anarchique du pouvoir, sa dépendance vis à vis des agiotistas et les difficultés rencontrées afin d'accéder aux liquidités ont mené Antuñano à la faillite en une dizaine d'années. Ses tentatives infructueuses afin de mobiliser des appuis qui préféraient l'ignorer montrent alors la différence entre le réseau perçu par l'acteur et son réseau utile dans le contexte d'une mobilité sociale descendante.