Origine et taxinomie des premiers représentants du genre Homo

Origin and taxonomy of early Homo

• Auteur / Autrice : Sandrine Prat
• Direction : Bernard Vandermeersch
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Anthropologie
• Date : Soutenance en 2000
• Etablissement(s) : Bordeaux 1

Résumé

La constitution du taxon Homo habilis, défini par Leakey et al. En 1964, fait l'objet de nombreuses controverses. Pour certains auteurs, les spécimens d'Olduvai, de l'est Turkana et de l'Omo constituent un même ensemble ; pour d'autres ce groupe ne serait pas homogène ou n'appartiendrait plus au genre homo. Les études morphologiques (135 caractères) et métriques (139 mesures) des crânes et mandibules de 271 individus de Pan paniscus, Pan troglodytes, Gorilla gorilla, Pongo pygmaeus et Homo sapiens permettent de définir le taxon de référence présentant le degré de dimorphisme sexuel le plus important suivant chaque complexe anatomique et de rediscuter les caractères considérés comme taxinomiquement pertinents pour définir l'espèce Homo habilis. L'étude des spécimens fossiles originaux met en évidence des distinctions morphologiques et métriques au sein de l'hypodigme d'Homo habilis. Deux groupes peuvent être observés au sein de cet ensemble. L'étude cladistique de 122 caractères crâniens confirme l'existence du clade Homo. Les spécimens de Kanapoi (Australopithecus anamensis) et une partie des spécimens de Hadar (Australopithecus afarensis) présentent des caractères observés au sein des premiers représentants du genre homo.

No consensus has been achieved regarding the status of the species H. Habilis and cranial capacities of specimens assigned to it. Whereas some authorsconsider specimens from Olduvai, East Turkana and Omo as belonging to the same species, others (insist on the heterogenous nature of the specimens included in the hypodigm. On the other hand Wood et Collard (1999 a, b) object the attribution of these specimens to the genus Homo. Research concerning extant species was carried on cranial and mandibular material (49 Gorilla gorilla, 47 Pongo pygmaeus and 55 Homo sapiens) to precise which taxon shows the highest variability and/or the sexual dimorphim for each anatomical complex. Metrical and morphological distinctions could be observed on the cranial and mandibular remains of the original specimens of early Homo. Two groups could be defined. The cladistic analysis of 122 cranial traits confirms that Homo is a clade. The species A. Anamensis and one part of the specimens of Hadar of A. Afarensis seem to be a good candidate for an ancestor of the genus Homo.