Sensibilités, cultures et doléances : regard culturel sur les cahiers de doléances de 1789

Cultures, trends and ways of thinking. A cultural outlook on the French ''cahiers de doleances'' of 1789

• Auteur / Autrice : Philippe Grateau
• Direction : Alain Croix
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire
• Date : Soutenance en 1999
• Etablissement(s) : Rennes 2

Mots clés

Mots clés contrôlés

France -- 1789-1791

France -- États généraux -- 1789 -- Versailles)

France -- Assemblée nationale constituante -- 1789-1791

18e siècle

France

Résumé

Lus, exploites, publies, les cahiers de doléances ont déjà fait couler beaucoup d'encre, et des meilleures plumes, celles de Michelet, Taine, Tocqueville, Jaures, ou Furet. Soumis a toutes les grilles de lecture, de la lecture cursive a la lecture structurale, interroges sur ce qu'ils disent de la politique, de l'économie ou de la culture de leur temps, les cahiers de doléances ne semblent plus avoir de secrets. Pourtant, la commémoration scientifique du bicentenaire a été l'occasion d'en rappeler l'extraordinaire richesse. En proposer une << lecture culturelle >> n'est pas faire une découverte archivistique, mais c'est d'une part prendre en compte l'énorme production historique des trois dernières décennies et, d'autre part, bénéficier de l'immense effort de publication mis en oeuvre depuis plus d'un siècle. Les travaux récents dans le domaine de l'opinion publique ou de la culture matérielle permettent en effet un renouvellement des questionnements tandis que les nombreuses éditions nous autorisent une approche qualitative et quantitative en jouant sur les variations d'échelle. Apres une synthèse critique des travaux antérieurs, l'enquête, a la fois nationale et régionale, présente d'abord des éclairages sur les aspirations morales et philosophiques des ruraux, que ce soit sur le désir de liberté, d'égalité, de bonheur ou de progrès. Elle passe ensuite des représentations aux pratiques culturelles. En effet, au détour d'une plainte a caractère fiscal, la communauté paysanne décrit sa conception de l'autorité et de la souveraineté, elle dit sa crainte de manquer de pain, sapeur de la maladie ou encore sa soif de culture. Elle s'interroge sur les moyens de financer l'école, de se procurer des médicaments ou d'attirer au village le chirurgien et la sage-femme compétents. Ainsi, les petites gens nous montrent, le temps d'une réunion au moins, le devenir des rideaux du siècle des Lumières dans le cadre paroissial

The registers of grievances have been worked on, exploited and published. They have been widely commented upon especially by experts including Michelet,Taine, Tocqueville, Jaures or Furet. Since they have been subjected to all sorts of reading grids, ranging from cursive to structural reading, and searched for any relevant information they could disclose about the political, the economic and the cultural situation of the time, they seem to hold no more secrets. Yet, commemorating the bicentennial on a scientific level was the opportunity to remind every one of us of their extraordinary richness. Reading them from a cultural point of view isn't aimed at being considered as + scoop ;. It rather aims, on the one hand, at taking into account the immense historical production of the last three decades and on the other hand, at making the most of the product of the extraordinary effort which has been put into publication for over a century. Indeed, recent works in the field of public opinion or material culture raise new questions. Along the same hoes, the numerous available editions enable us to approach things from qualitative as well as a quantitative angle by examining them on different scales (local, regional, national). After presenting a critical synthesis of the existing works on the subject, the survey concerning both national and regional levels, casts a light on rural people's moral and philosophical aspirations, whether these convey their yearning for freedom, equality, happiness or progress. From these representations, it then goes on to explore cultural attitudes. For instance, through a complaint about the tax system, the members of the peasant community expressed their moral and philosophical yearnings, they described their conception of authority and sovereignty, they disclosed their fear of running short of bread, their dread of being struck by a disease or else their craving for culture. They wondered about the adequate means to collect the necessary funds for the education of their children, for medicine or to lure a capable surgeon and a competent midwife into settling in their village. Thus people of modest means cast a special light - at least in the context of a meeting - on what the ideals of the + siècle des Lumières ; were to lead on to on a local scale