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Thèse soutenue

Enquête sur Horus-fils-d'Isis

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Auteur / Autrice : Annie Forgeau
Direction : Jean Leclant
Type : Thèse de doctorat
Discipline(s) : Sciences des religions
Date : Soutenance en 2000
Etablissement(s) : Paris 4

Résumé

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Cette recherche tente de répondre à deux questions, celle posée par un numéro de la Revue d'histoire des religions : ''qu'est-ce qu'un dieu ?'' et celle liée à la définition de la catégorie du féminin dans la pensée symbolique des égyptiens. L'étude d'Harsiesis, l'un des avatars du dieu-fils osirien, offre matière à cerner le phénomène de la genèse d'un dieu. Sa création date du moyen empire ; ses origines remontent à l'élaboration du mythe osirien, lorsque se mettait en place l'institution pharaonique, à l'ancien empire. Il nait donc dans un contexte bien précis, celui de la restauration du pouvoir monarchique. L'histoire religieuse reflète un fait d'anthropologie, la priorité accordée à cette époque à la filiation matrilinéaire dans l'énonce de l'identité individuelle. Une fois date l'acte de naissance de la forme Harsiesis, ce travail s'est attaché à circonscrire les compétences d'Harsiesis, afin de vérifier que la définition ''fils d'Isis'' accolée au nom d'Horus ne constitue pas une simple épithète contingente, interchangeable avec celles de ''fils d'Osiris'', de ''curateur de son père'', ou d'''enfant'', mais qu'elle doit être comprise comme une unité de sens insécable, marquant l'identité d'un dieu nouveau, diffèrent du dieu source et des autres avatars. La grille d'appréciation retenue regroupe les trois aspects revêtus par le langage religieux : l'expression orale, la représentation figurée, l'action rituelle. Les raisons de la singularité d'Harsiesis découlent des implications attachées au nom de la mère, les qualités attribuées au lait d’Isis notamment. Incarnant la bipolarité de l'enfance, inaccomplissement/accomplissement, Harsiesis a cristallisé, au cours du premier millénaire, la foi en des temps meilleurs; à une monarchie menacée, il fournissait une référence immuable de légitimité; aux consciences inquiètes du trouble des temps, il offrait l'exemple d'un être qui en dépit de sa fragilité est assuré de triompher de tous les dangers.