Les agriculteurs et la pollution des eaux par les nitrates : proposition d'une géographie des pratiques

Farmers and pollution of water by nitrates : a geographical approach of agricultural practices

• Auteur / Autrice : Christophe Soulard
• Direction : Nicole Mathieu
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Géographie
• Date : Soutenance en 1999
• Etablissement(s) : Paris 1

Mots clés

Mots clés contrôlés

Eaux continentales -- Pollution par les engrais

Bourgogne (France)

France

Écologie agricole

Résumé

Les questions d'environnement conduisent à étudier d'un nouveau point de vue les relations des agriculteurs à leur espace de travail. Nous proposons une géographie des pratiques dont l'objet est la confrontation des conceptions et pratiques de l'espace par les agriculteurs, aux catégories de l'espace, du milieu et du territoire, mobilisées par d'autres acteurs pour résoudre un problème de pollution par les nitrates. La méthode de recherche repose sur un dispositif d'enquêtes auprès d'agriculteurs concernés par un problème local de pollution. Nous étudions d'abord la définition des pratiques ''non polluantes'' proposées aux agriculteurs. L'analyse des effets locaux de la mise en place de politiques de réduction des pollutions dans deux petites régions de Bourgogne révèle une diversité d'interprétations du problème pose selon les petites régions, les communes et les agriculteurs. Cette diversité est expliquée par l'agencement de trois composantes spatiales du problème posé : l'espace de perception des risques de pollution agricole, l'espace d'application des politiques préventives et l'espace de gestion locale de l'eau potable. Nous étudions ensuite la mise en œuvre par les agriculteurs des pratiques ''non polluantes''. L'étude des pratiques d'ajustement à la parcelle de la fertilisation azotée du blé permet d'identifier différentes formes de prise en compte de l'hétérogénéité des ''terres'', reliées à deux faits géographiques majeurs : les logiques d'organisation spatiale des déplacements sur les parcelles et les stratégies de répartition des risques entre parcelles. En conclusion, nous proposons une grille de lecture des composantes spatiales qui interviennent dans le traitement d'un problème de pollution. Cela permet une réflexion sur l'intérêt de renouveler l'approche géographique de l'activité agricole pour comprendre et améliorer les relations entre l'agriculture et l'environnement.

Environnemental questions lead researchers to study the relations of farmers with their work space. In this thesis, i propose a geography of the practices whose object is the confrontation of perceptions and practices of space by farmers, with the categories of space, milieu and territory, used by other actors to solve a question of pollution. The method of research consist in survey with farmers whose are concerned by a local problem of pollution. First, I study the definition of the ''non-polluting'' practices recommended to the farmers. The analysis of the local effects of environmental policies in two local areas of burgundy reveals a diversity of interpretations of the question according to the areas, the districts and the farmers. This diversity is explained by the combination of three space components of the local question : the space of perception of agricultural pollution, the space of application of environmental policies and the space of local management of drinking water. Then, I study the adoption of the ''non-polluting'' practices by the farmers. The study of the practices of adjustment to the field of the nitrogen fertilisation of wheat makes it possible to identify various forms of appreciation of the heterogeneity of the soils, connected to two major geographical facts : the logic of spatial organisation of field operations and the strategies of risk limitation between fields. In conclusion, I propose a grid to read the space components which intervene in the treatment of a problem of pollution. I conclude with a reflection on the issue of renewing the geographical approach to the agricultural activity with the end of understanding and improving the relations between agriculture and environnement.