Etude du comportement de radioelements en traces dans les operations de conversion de l'uranium

• Auteur / Autrice : MAITE BERTAUX
• Direction : Michel Genet
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Sciences et techniques
• Date : Soutenance en 1998
• Etablissement(s) : Paris 11

Résumé

L'entreprise comurhex intervient dans le cycle du combustible et assure la conversion des concentres miniers uraniferes en hexafluorure d'uranium. Ce compose est ensuite soumis a un enrichissement en 2 3 5u pour la fabrication de combustibles nucleaires. Ce travail de these avait pour but de repondre aux questions posees par comurhex sur la presence et le comportement de radioelements en ultra-traces dans les operations de conversion de l'uranium. Dans le cadre de cette etude, des methodes radiochimiques de determination d'ultra-traces de divers elements dans l'uranium ont ete mises au point. Ces methodes sont basees sur la separation chromatographique de complexes anioniques et la mesure par spectrometrie alpha des diverses activites. La mise en uvre de ces outils analytiques nous a renseigne sur l'origine de ces traces et a rendu possible une campagne de tracage de l'atelier de purification de l'uranium de l'usine de malvesi, operation determinante en ce qui concerne la separation de l'uranium vis a vis de ses descendants. Cette campagne a mis en evidence une accumulation de ces traces dans la colonne de purification de l'uranium suite a leur extraction par le phosphate de tributyle (tbp). Un procede de decontamination de lots d'uranium faiblement contamines a ete propose a l'aide du modele informatique parex et teste a l'echelle industrielle. Ce procede est base sur l'extraction d'u(vi) par le melange tbp/isopar et sur l'emploi d'acide oxalique comme agent complexant des actinides tetravalents en phase aqueuse. Il a ete teste avec succes lors d'une campagne de purification d'un lot d'environ 4 tonnes d'uranium contamine par des traces de divers radioelements. L'etude preliminaire prenait en compte l'influence d'impuretes metalliques (fer, nickel, cuivre) sur la complexation des radioelements concernes par les ions oxalate.