La légitimité des assistantes sociales face aux pouvoirs politiques

The conflict of legitimate power : social worker's vs politicians responsible for social care policy

• Auteur / Autrice : Barbara Rist
• Direction : Annie Jacob
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Sociologie
• Date : Soutenance en 1998
• Etablissement(s) : Paris 10

Résumé

Cette recherche s'interesse aux representations des assistantes sociales sur les enjeux politiques de leur action ; plus specifiquement, elle etudie les rapports de la profession avec ses principaux employeurs politiques : les conseils generaux. Les as travaillent aujourd'hui au sein d'un contexte economique et social que caracterisent, d'une part, des besoins d'aide sociale croissants et une restriction des moyens ; et d'autre part, de faibles perspectives de reintegration sociale pour une population toujours plus nombreuse. Cette evolution socio-economique, alors que la plupart des services sociaux dependent des elus departementaux depuis la decentralisation de 1982, implique de nouveaux enjeux, politiques et ethiques pour la profession. Son impuissance devant une nouvelle pauvrete <<sans espoir>> interroge la responsabilite des as face aux politiques sociales qu'elles appliquent en connaissant leurs limites, dysfonctionnements, voire leur implicite fonction de cache-misere au service d'un simple maintien de l'ordre. Apres avoir etudie les contradictions actuelles que connait la profession et les injonctions paradoxales auxquelles elle se voit soumise, nous examinons son positionnement et ses discours sur le role qu'on lui assigne. Face aux conflits de pouvoir qui l'opposent aux elus locaux et a la crise de legitimite qu'elle traverse, la profession se revele demunie, sans repere deontologique stable, sans logique d'action consensuelle ni strategie definie. Une clarification du rapport des as au pouvoir politique semble pourtant urgente, tant pour liberer les as d'un sentiment croissant de <<coupable complicite>> et de trahison a l'egard des usagers, que pour eviter une instrumentalisation complete de la profession par les responsables politiques locaux. Ce sont en effet les libertes et les droits fondamentaux du systeme democratique qui sont des lors en jeu.