Connaissance scientifique et probabilités : problèmes philosophiques en physique statistique

Scientific knowledge and probability : philosophical problems in statistical physics

• Auteur / Autrice : Anouk Barberousse
• Direction : Daniel Andler
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Philosophie
• Date : Soutenance en 1998
• Etablissement(s) : Paris 10

Mots clés

Mots clés contrôlés

Philosophie et physique

Probabilités

Résumé

Deux problemes sont au point de depart des recherches presentees dans ce travail : d'une part, les theories physiques actuelles ne forment pas l'ensemble hierarchise et harmonieux dans lequel on aimerait trouver le meilleur des connaissances etablies a ce jour sur le monde ; d'autre part, elles font un usage constant de la theorie des probabilites, produisant ainsi un type de connaissance dont lestatut est d'emblee mysterieux. Que signifient des enonces du type : << la probabilite de l'evenement x est egale a 1/3 >> ? quelle connaissance procurent-ils sur l'evenement x ? la premiere tache a laquelle je me suis appliquee a constitue en une reflexion philosophique generale sur la nature de la connaissance vehiculee par les enonces probabilistes. Comment les physiciens representent-ils les interactions entre les myriades de molecules qui constituent les corps a l'echelle microscopique, de sorte a prevoir leur comportement a notre echelle ? c'est cette question qui a gouverne l'ensemble des recherches presentees dans la deuxieme partie. L'etude de cette question m'a conduite a analyser les articles fondateurs de la mecanique statistique ainsi que ceux des articles contemporains qui portent sur les fondements de cette theorie. Dans mon etude de quelques developpements historiques de la mecanique statistique, je m'interesse au passage des modeles moleculaires a l'introduction d'un traitement plus general du mouvement grace au formalisme hamiltonien. Je developpe ensuite quelques reflexions sur la diversite des hypotheses d'independance qui permettent de concilier traitement newtonien du mouvement et considerations statistiques. Je consacre un chapitre assez long a l'examen d'un certain nombre de tentatives contemporaines pour resoudre la question des fondements de la mecanique statistique. Dans les deux derniers chapitres, je developpe des considerations generales sur l'activite de construction de modeles au sein des theories physiques, de meme que quelques reflexions surles aspects les plus metaphysiques de la mecanique statistique, ceux qui concernent le traitement des modalites dans cette theorie.