Les Arabes musulmans aux Etats-Unis depuis 1965 : ethnicité et assimilation

Arab muslims in the united states since 1965 : ethnicity and assimilation

• Auteur / Autrice : Sadok Damak
• Direction : Jean-Louis Breteau
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Anglais
• Date : Soutenance en 1997
• Etablissement(s) : Toulouse 2

Mots clés

Mots clés contrôlés

Américains d'origine arabe

Musulmans

Identité collective

États-Unis

Arabes

Mots clés libres

Americains d'origine arabe

Musulmans

Etats-unis

Résumé

L'ethnicite revet plusieurs aspects. Pour certains auteurs se disant primordialistes, elle est dotee d'un caractere ineffable, inherent a chaque culture ; selon d'autres, que l'on pourrait qualifier comme ''optionnalistes'', elle devient un moyen permettant des choix identitaires. Il existe en outre divers types d'ethnicite ; celle-ci peut etre, entre autres, situationnelle ou bien instrumentale ou encore symbolique. Dans certains cas, l'ethnicite est ''defensive''. C'est notamment le cas des arabes musulmans aux etats-unis. L'objet de ce travail consiste a etablir une relation entre ce type d'ethnicite et son impact sur l'identification de cette communaute ainsi que sur ses choix culturels et comportementaux, y compris en matiere d'integration sociale. L'hypothese principale formulee a cet egard est que l'ethnicite defensive constitue une forme substitutive d'identification qui supplee l'identite culturelle ou elle se manifeste pour la consolider. Cette finalite identitaire transparait chez la communaute qui nous interesse a travers son action ethnique au cours des trois dernieres decennies. Pendant cette periode, la communaute s'est employee a defendre son identite ethnique qui se trouve etre devalorisee dans la societe americaine. Pour ce faire, elle a use des symboles de son appartenance culturelle d'origine pour mettre en place des strategies comportementales de valorisation et de singularisation qui relevent parfois de l'americanisation. En effet, sous l'influence de la societe d'accueil, certaines formes de la culture arabe ont subi une modification dictee par les enjeux de l'action ethnique entreprise par cette communaute.

Ethnicity may be inherent to each culture as it is held by the primordialist approach of the ethnic phenomenon; or it can be optional : the result of several choices involving cultural identity. These choices stem from different situations. Thus, ethnicity is situational; it could also be either instrumental or symbolic. In some instances, ethnicity is ''defensive''. Such is the case of arab muslims as an ethnic minority living in the united states. The present dissertation deals with the impact of ''defensive ethnicity'' on the ethnicization process of the arab muslim minority, and on their assimilation to the american society in the last three decades. It is our hypothesis that defensive ethnicity offers a substitute-means for identification which is aimed at reinforcing the cultural identity of a group. The minority under study has in fact developped an ethnic action against the stereotypes and the hostility encountered by arab culture in the united states. Arab muslims have adopted a defensive ethnic position since 1965 in order to support and maintain their cultural heritage in the host society. So, they have stressed different ethnic symbols and used two main ''strategical attitudes'' pertaining to their ancestral identity: ''volorization'' and ''singularization'', together with americanization. In this respect, some americanized aspects of arab culture seem adequately serving the minority's defensive purposes as far as its ethnic identification is concerned.