Contribution a l'etude de la comprehension de la metaphore chez les sujets cerebroleses droits

Contridution to the study of the comprehension of the metaphor among right-brain-damaged patients

• Auteur / Autrice : Sarah Pakzad
• Direction : Jean-Luc Nespoulous
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Sciences du langage
• Date : Soutenance en 1997
• Etablissement(s) : Toulouse 2

Mots clés

Mots clés contrôlés

Langage

Personnes atteintes de lésions cérébrales

Métaphore

Mots clés libres

Metaphore

Résumé

Habituellement, chez le sujet droitier, l'hemisphere gauche controle toutes les fonctions du langage, a savoir la production et la comprehension. Neanmoins, l'hemisphere droit semble jouer un role important en particulier dans la comprehension de certains aspects du langage tel que les aspects pragmatiques. En effet, de nombreuses etudes mettent, par exemple, l'accent sur la difficulte des cerebroleses droits dans la comprehension des metaphores. Cependant, dans la plupart de ces travaux, les auteurs ne testent qu'un seul type de metaphores a savoir celles qui sont opaques. Or, comprendre une expression metaphorique opaque pourrait tres bien n'etre qu'un phenomene de memoire ne presupposant pas obligatoirement une comprehension litterale des termes utilises dans l'expression metaphorique. Aussi, pour avoir une vision plus precise et des deficits des cerebroleses droits et de la participation de l'hemisphere droit dans le langage, il est important de disposer d'un test fiable sur la comprehension des metaphores qui limite l'aspect "mnesique" ci-dessus. L'utilisation de metaphores transparentes devrait permettre cela, en mettant precisement l'accent sur la comprehension litterale des mots utilises dans l'expression metaphorique. La partie theorique de la these est consacree a l'etude des trois points de vue intimement lies dans un travail de ce type : les aspects linguistique, psycholinguistique et neuropsycholinguistique de la metaphore. L'etude des expressions metaphoriques de differents points de vue permet d'avoir une vision d'ensemble sur les recherches menees dans le domaine. Deux epreuves (explication orale et qcm) sont presentees a deux echantillons de population representatifs pris tous deux en milieu hospitalier : un groupe de cerebroleses droits et un groupe de sujets indemnes de tout antecedent et de toute lesion du systeme nerveux central. Les resultats obtenus sont confrontes aux differentes etudes se rapportant au sujet.

Usually, in right-handed subjects, the left hemisphere controls such functions of language as speech production and comprehension. Nevertheless, the right hemisphere seems to play an important part, particularly in the comprehension of some language aspects, such as pragmatics. Indeed, many studies stress that right-brain-damaged subjects find it difficult to understand metaphors. Yet, in most of these studies, the authors test one single type of metaphors, that is the non-literal ones. But, the understanding of non-literal metaphors could only be due to previous memorization and not necessarily involve the literal comprehension of the terms used in the metaphor. Thus, to have a more complete notion of right-brain damaged subjects' impairments and to understand better the part played by the right hemisphere in language, we should certainly have a reliable test on what is understood in metaphors without resorting to memory. To this end, the use of literal metaphors minimizes the recourse to memory and puts emphasis on the understanding of the lexical constituents of the metaphor. The theoretical part of the thesis deals with the study of linguistic, psycholinguistic and neuropsycholinguistic aspects of metaphors, these three points of view being indeed closely linked to our core subject. Then metaphors are presented from different points of view which gives an overvall view of researches bearing on the field. Two samples of different populations were tested. Each participated in two experiments : an oral explanation and a multiple choice question paper. The samples are all the more representative because they both are hospital patients : one group consists of right-brain-damaged subjects and the other one of (control) subjects who have never suffered from any lesions of the central nervous system. The results are compared with the various studies dealing with the subject.