Synchronisations neuronales et activite cognitive chez l'homme : un role possible pour l'attention

Neural synchronizations and human cognitive activity : a possible role for attention

• Auteur / Autrice : Jean-Philippe Lachaux
• Direction : Francisco J. Varela
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Sciences biologiques et fondamentales appliquées. Psychologie
• Date : Soutenance en 1997
• Etablissement(s) : Paris 6

Résumé

Les progres accomplis par l'imagerie cerebrale depuis une dizaine d'annees ont permis de developper des modeles d'attention selective relativement compatibles avec l'organisation cerebrale. Il semble ainsi que l'attention visuelle spatiale soit le resultat de la cooperation d'un reseau specifique de zones cerebrales distinctes, capable de selectionner des regions connexes du champ visuel a la maniere d'un projecteur illuminant certaines portions de l'espace. Certains modeles plus generaux ont propose d'etendre ce mecanisme au dela de la modalite visuelle, aux autres formes de selection attentionnelle. Cela suppose que de maniere generale, les cibles de l'attention puissent etre representees par l'activite de regions connexes de la surface corticale. Dans ce cas, la selection consisterait a amplifier l'activite d'une telle zone par rapport aux regions voisines. Malheureusement, des resultats experimentaux recents suggerent que ces modeles ne sont pas realistes. En effet, dans de nombreux cas la cible de l'attention n'est pas representee par des ensembles neuronaux connexes, mais par l'activation de groupes de neurones distribuees et dispersees. Pour comprendre la selection de ce type de representations et avancer plus loin dans la modelisation de l'attention, il est necessaire de determiner les mecanismes amenant un groupe de neurones a former une assemblee. C'est ce point qu'aborde cette these : il semble que l'appartenance d'un neurone a une assemblee soit decidee par des relations particulieres entre l'organisation temporelle de ses decharges et celles des autres neurones ; notre travail a consiste a chercher les traces des mecanismes de formation de telles assemblees. Nous nous sommes concentre sur les deux mecanismes les plus plausibles : l'assemblage par (1) la mise en synchronie des activites neuronales dans la bande de frequence dite gamma (30-70 hz) et (2) l'etablissement de couplages non-lineaires entre ces activites.