L'autre des Victoriens : récits de voyageurs britanniques en Bretagne (1830-1900)

The Victorians and their other(s) : narratives of travel in Brittany by British travellers (1830-1900)

• Auteur / Autrice : Jean-Yves Le Disez
• Direction : Yvon Tosser
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Études anglaises
• Date : Soutenance en 1997
• Etablissement(s) : Brest

Mots clés

Mots clés contrôlés

Dans la littérature

Bretagne (France)

19e siècle

Récits de voyages anglais

Mots clés libres

Bretagne dans la litterature

Résumé

Le travail porte sur un corpus constitué de vingt-quatre récits loco-descriptifs consacrés exclusivement ou quasi exclusivement à la Bretagne parus en Grande-Bretagne entre 1840 et 1895. L'accent est mis sur le texte, c'est-à-dire le discours victorien sur la Bretagne. Les ouvrages, présumés inconnus du lecteur, sont analysés individuellement tandis que leur répartition en trois grandes constellations discursives permet d'aborder la culture victorienne sous trois de ses aspects : le discours du savoir, celui du faire et celui du voir, l'une des hypothèses étant que le discours explique l'emergence de tel ou tel objet - le paysan, le menhir, l'ajonc, le talus, le marche, la femme, l'enfant, etc. - et non l'inverse. La thèse porte moins sur la Bretagne, prétexte du discours, que sur la Grande-Bretagne. Ecrite comme un voyage dans le voyage victorien en Bretagne, elle aborde divers aspects de la culture victorienne à travers l'étude du rapport du victorien à ses autres sociaux et/ou coloniaux, c'est-à-dire du discours impérialiste. Les divers tropes mis au jour montrent que le discours bourgeois et métropolitain du récit touristique vise d'abord à délégitimer le paysan et son mode de vie (et, au-delà, les périphéries sociales et/ou coloniales). L'irruption fréquente dans le récit de figures animales est apparu comme l'indice suprême de l'altérité (qui a nom ''wildness'' en anglais), comme si le désir inavoué de ce discours était de discipliner et de domestiquer le corps déchaîné de l'autre, ce que wyndham lewis, ecrivant en bretagne au debut de ce siecle, appelera ''the wild body''. Le choix de l'oxymore comme figure maîtresse du discours sur une Bretagne vue comme lieu d'abolition de désirs contradictoires apparaît dès lors comme le moyen de construire un discours qui ne se complaît dans les delices du beau, du bon et de la discipline que pour mieux dissimuler le désordre qui menace les paysages, les consciences et les biens.

The dissertation sets out to study 24 narratives of travel in Brittany published in Great Britain between 1840 and 1895. The emphasis is on the text, that is on Victorian discourse. The narratives which will be unknown to most readers, are analysed individually while their distribution into three major 'discursive constellations' enables the author to study three main aspects of victorian discourse : 'knowing', 'doing' and 'seeing'. One of the key hypotheses is that the discourse itself accounts for the emergence of typical features - the male peasant the megalith, gorse, hedges, markets, women, children, etc. - and that 'reality', far from serving as a basis for that discourse, is constructed by it. The work is less concerned with Brittany, the texts' ostensible subject than with victorian britain. The thesis is itself written as a voyage into these narratives of travel and tackles various aspects of victorian culture through the study of the victorians' relationship to their social and/or colonial others. The various tropes that have been identified show that one of the main aims of the bourgeois, metropolitan discourse of tourism was to delegitimize the peasant, to control in effect, the social and colonial peripheries of which he is a representative. The frequent appearance of animal figures in the text has emerged as the index of otherness ('wildness') par excellence, as if the hidden agenda of this discourse was to discipline and domesticate the unfettered body of'the other (which wyndham lewis, writing from Brittany early in this century, was to call 'the wild body'). The oxymoron emerges as the most common figure of rhetoric in these narratives on a Brittany written as a place where conflicting desires are blunted. It is a means of constructing a discourse which delights in the beautiful, the good and the tame the better to conceal the disorder which threatens victorian landscapes, victorian consciousness and victorian property.