Les masques dogons sous le regard de L'Autre : fixité et changement dans une société ethnographiée

The Dogon masks as seen by the alien eyes : rigidity and change in an ethnographed society

• Auteur / Autrice : Anne Doquet
• Direction : Sory Camara
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Ethnologie. Anthropologie sociale et culturelle
• Date : Soutenance en 1997
• Etablissement(s) : Bordeaux 2
• Jury : Président / Présidente : Bernard Traimond
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Sory Camara, Bernard Traimond, Jack Goody, Bennetta Jules-Rosette, Jean-Loup Amselle

Mots clés

Mots clés contrôlés

Masques dogon

Moeurs et coutumes

Mali

Dogon (peuple d'Afrique)

Résumé

Le peuple dogon vit au Mali, sur le plateau de Bandiagara bordé de falaises escarpées. Depuis le coup de cœur de Marcel Griaule en 1931 devant les danses masquées exécutées pour des funérailles, les travaux ethnologiques autour de sangha ont été continus. Ils ont provoque un afflux de touristes en mal d'exotisme qui voient dans ce peuple, et surtout dans ses rites, un cas exceptionnel de maintien des coutumes ancestrales. La première partie de ce travail montre comment cette image s'est peu à peu élaborée, et comment les spécialistes ont tendu à ne chercher dans les masques que l'illustration toujours identique des mythes fondateurs, cohérents et immuables qu'ils découvraient avec fascination. Pourtant, dans des zones moins fréquentées, le masque se révèle changeant. La deuxième partie étudie, parallèlement à ses fonctions rituelles, ses rapports avec la société dans laquelle un ordre de surface volontairement maintenu endigue les perturbations. Temps de désordre permettant l'intégration d'éléments nouveaux, la danse masquée reflète, accompagne et favorise le nécessaire changement. Elle constitue ainsi un élément fondamental de l'identité culturelle et de l'équilibre social. Pourquoi les danses à sangha perdent-elles cette mobilité ? Tel est l'objet de la troisième partie. Il semble que les ethnologues aient fixé par l'écrit des récits mythiques improvisés selon la coutume sur une ossature de base, en fonction du contexte et de l'auditoire. De plus les dogon ont évidemment intérêt à présenter aux touristes les rites hautement traditionnels qui font leur célébrité. Enfin les jeunes, en désarroi devant une mutation culturelle rapide, recherchent leurs traditions dans l'œuvre des ethnologues et espèrent maintenir leur identité en répétant fidèlement les gestes du passé. Si les danses masquées venaient à se couper totalement d'une réalité qui évolue, l'héritage que l'on veut préserver en serait profondément dénaturé. Et le regard de l'étranger aurait pesé lourd dans cette transformation d'une tradition vivante en un folklore figé.

The Dogon lives in Mali on the Bandiagara's plateau that is bordered with steep cliffs. Since Marcel Griaule fell in love with that country in 1931 while he looked at funeral's masked dances, the ethnological works about sangha have never stopped. They have attracted a lot of tourists lacking for exoticism, who see in this people and his rites an exceptional case of ancestral customs maintenance the first part of this work show how this picture has been progressively elaborated, and how the specialists have been inclined to look at masks searching only for a never modified illustration of founder, coherent and unchanging myths whose discovery fascinated them. Nevertheless in less invaded areas, the mask is revealed changing. The second part studies at the same time his ritual function and his relationships with the society in which a deliberately maintained surface order contains disruptions. As a disorder time allowing the integration of new elements, the masked dances reflect, accompany and favor the necessary change. They constitute a fundamental element of cultural identity and social harmony. Why do the dances in sangha lose this mobility? That is the object of the third part. It seems that the ethnologists have fixed in writing the mythical account improvised, in accordance with the custom, on a basic framework, according to the context and the audience. Furthermore it's obviously in Dogon's interest to show to the tourists the highly traditional rites that make them famous. Lastly young people in confusion faced with the rapid cultural transformation, search for their tradition into the ethnological works and hope to maintain their identity by repeating accurately the past gestures. If the masked dances became quite separate from the evolve reality, the heritage we want to protect would be vastly unnatural. And the foreigner's glance would have carried weight on this conversion of a lively tradition into a rigid folklore.