Biologie évolutive de la reproduction chez les canidae : recherche appliquée sur le fennec (Fennecus zerda)

Evolutive biology of the reproduction in canid family. Applied study on the fennec fox (Fennecus zerda)

• Auteur / Autrice : Zakaria Kerdal
• Direction : Jean-Paul Decoux
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Sciences biologiques et fondamentales appliquées. Psychologie
• Date : Soutenance en 1996
• Etablissement(s) : Paris, Muséum national d'histoire naturelle
• Jury : Président / Présidente : Christian Érard
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Jean-Paul Decoux, Robert Mauget, François Moutou
• Jury : Rapporteur / Rapporteuse : Jean-Yves Gautier, Roland Albignac

Résumé

Les modèles comparatifs d'explication des stratégies sociales de reproduction chez les canidae utilisent le plus souvent des facteurs écologiques lies à l'acquisition et à la défense ainsi qu'à la disponibilité des sources de nourritures. Or, la prise en compte des paramètres du cycle vital peut constituer une approche complémentaire fiable. Sur ce thème, des paramètres de poids corporels, de démographie et du cycle vital tenant compte des couts énergétiques de la reproduction sont traites d'abord de manières bifactorielle puis multifactorielle sur 20 espèces. Une telle approche permet de définir un modèle progressif prévisionnel de l'organisation sociale de la reproduction de chaque espèce quand les paramètres du cycle vital sont connus. Ce modèle valide les précédents établis dans la famille et les perfectionne en mettant en évidence les tendances pour les efforts énergétiques dans les phases prénatale et postnatale. De même, il fait ressortir l'aspect marginal de certaines espèces et des interprétations biologiques et/ou écologiques sont données pour expliquer ces déviants. Les stratégies énergétiques de la reproduction des espèces apparaissent liées au poids corporel des femelles et surtout au degré de complexité de l'organisation sociale et au régime alimentaire. La compétition sexuelle entre les femelles au sein de l'unité sociale, la cohésion sociale, la nature de l'assistance de reproduction et la méthode de recherche alimentaire constituent ainsi les facteurs majeurs intervenant dans ces relations. Comme les paramètres de poids corporels et du cycle vital sont considérés non indépendants sur le plan de la phylogénie, le modèle comportemental est situé par rapport à l'arbre phyllogénétique de la famille. Enfin, il apparait qu'une approche comparative prenant en compte la variabilité intra spécifique constitue une méthode performante pour valider et perfectionner le modèle prévisionnel. La biologie et notamment l'organisation sociale de la reproduction est encore mal connue pour de nombreux canidae, dont le fennec (Fennecus zerda). Les données fiables sur son mode de vie et sur son élevage sont rares. L'observation en captivité peut constituer une alternative à l'étude naturelle dans le cadre de la conservation d'une espèce. Le programme entrepris au parc zoologique de paris a ainsi pour objectifs de réorganiser le groupe de fennecs existant et de réaménager l'habitat des locaux. Une étude éco éthologique est menée sur 11 individus dans une loge à l'écart du public. L'exploitation de l'espace de la loge est étudiée au travers de la répartition et de l'activité de chaque individu, de même que les relations sociales au sein du groupe sont définies par les distances interindividuelles et les interactions agonistiques et affiliatives. Les associations privilégiées ainsi définies par des sociogrammes mettent en évidence des affinités interindividuelles de type couple monogame. Ces résultats sont corroborés par l'étude sur le modèle prévisionnel élaboré auparavant et par les rares observations en milieu naturel. Des hypothèses ainsi qu'un ensemble de propositions sont présentés pour réorganiser l'élevage au parc zoologique et résoudre l'absence de reproduction inhérent à ce groupe