Logiques du sacre et modes d'organisation de l'espace dans le sud-ouest algerien

Logic of the sacred and spatial organization patterns in southern algeria

• Auteur / Autrice : Abderrahmane Moussaoui
• Direction : Bernard Lepetit
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire
• Date : Soutenance en 1996
• Etablissement(s) : Paris, EHESS

Résumé

Les logiques urbanistiques, ecologiques et socio-economiques contribuent certes au choix et a la modelisation de l'espace, mais elles demeurent secondaires a notre avis, face a ce que nous appelons la logique du sacre. Nous entendons sacre dans le sens ou l'entendait r. Otto, c'est a dire une puissance numineuse ou ''un tout autre'' qui se manifeste de manieres diverses et participe de croyance plurielles. Pour etayer une telle these nous avons choisi, une sorte de terroir temoin, des etablissements humains concus dans le cadre d'une architecture vernaculaire et qui continuent a exister et a etre habites dans le sahara algerien. Ce type d'habitat appele ksar (pl. Ksour-s), se presente sous forme de villages fortifies qui se rencontrent en general dans le sud du maghreb. De plus en plus desaffectes, ces villages ne survivent que dans quelques regions comme celles que nous avons choisi (la saoura et le gourara). A travers deux exemples, un ksar zawiya (kenadsa dans la saoura) et une ancienne place forte du commerce caravanier (timimoun dans le gourara) nous essayons de montrer qu'au dela des logiques et des contraintes ecologiques, la morphologie des ksour-s, leur urbanisme, leurs architectures et l'organisation du territoire dependent beaucoup et surtout des croyances de ceux qui les habitent. La fete est un des moments privilegies pour l'observation d'un tel rapport. A l'occasion de chaque mawlid (commemoration de la naissance du prophete), des lieux reaffleurent, se distinguant de l'espace environnant et reactivant ainsi ces logiques ou le sacre l'emporte sur le fonctionnel. Plus que l'utilitaire c'est le symbolique qui est au coeur de l'activite humaine, en general, et de celle relative a la production et a la consommation de l'espace, en particulier.

Urban, ecological and socio economic patterns clearly contribute to the way space is arranged and used, but in our opinion they are junior to what may be termed the logic of the sacred. Sacred is used in r. Otto's meaning of the word i. E. , a numinous power or ''something completely else'' that is manifested is various ways and partakes of multiple beliefs. To support this hypothesis, we selected a sample community of human settlements that developed as native architecture, and that have survived and are still inhabited in the sahara in algeria. This kind of habital, called a ksar (plural ksours), is a fortified village of the sort found throughout the southern part of the maghreb. These villages are gradually being abandoned, and still exist in only a few regions like the areas we picked (saoura and gourara). Using two examples, the zawiya ksar of kenadsa in the saoura region, and timimoun in the gourara region which used to be a fortress on caravan trading routes, we endeavour to show that the shape of the ksours, with their particular layout, architecture and spatial organization, depends less on the demands and constraints of the environment than on the beliefs of their inhabitants. A loast day is the best time to observe such a relationship. On the occasion of each mawlid (the commemoration of the birth of the prophet), key locations re-emerge, are distinguished from their surroundings, and thereby reactivate thought processes where things sacred are granted more importance than merely functional elements. Symbolic rather than utilitarian factors prove to be at the core of human activily in general, and determine patterns for the production and use of space in particular.