La colonne trajane et les forums imperiaux : iconographie, parcours d'espace, parcours de sens

Trajan's column and imperial forums : iconography, space journey, meaning journey

• Auteur / Autrice : Martin Galinier
• Direction : Annie-France Laurens
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire
• Date : Soutenance en 1995
• Etablissement(s) : Montpellier 3

Résumé

La lisibilite des reliefs de la colonne trajane, enroules sur vingt-trois spires autour d'un fut haut de trente-cinq metres, a ete recemment mise en doute. La description des structures architectoniques de la colonne prouve le soin apporte par l'architecte apollodore de damas a cette realisation. L'etude detaillee des reliefs, spirale mais surtout verticale, demontre l'existence d'un projet prealable suivi avec soin par les sculpteurs. L'organisation iconographique obeit a des preoccupations ideologiques : le portrait de trajan ainsi reconstitue met en evidence ses capacites militaires, mais aussi ses qualites d'empereur civilisateur, qui elargit les frontieres de l'empire. La hauteur de certaines scenes ne nuit pas a leur lisibilite : la presence de terrasses autour de a colonne trajane, a mi-hauteur du fut, permet de menager un niveau preferentiel de lecture qui obeit aux axiomes de l'optique antique enonces par claude ptolemee. Les reliefs etaient donc visibles et lisibles dans leur integralite. L'elargissement de l'etude au forum de trajan et aux forums imperiaux permet d'etablir le lien entre les reliefs de la colonne et l'ideologie trajanienne. Se comparant a herakles, alexandre, cesar, auguste, vespasien t domitien, trajan l'optimus affirme sa superiorite et exalte son excellence. La coherence existant entre la colonne trajane et son environnement architectural et iconographique permet de conclure a un projet unique. Enfin, divers modeles de lecture des reliefs, mais aussi de l'urbanisme trajanien, ont ete proposes, inspires des principes de la rhetorique romaine, mais aussi des projets et realisations d'alexandre, cesar et auguste.

Recently, doubts have been expressed about the legibility of trajan's column reliefs rolled up on twenty-three spirals on a 35 m high shaft : however, description of the architectonic structures of the column prooves the care the architect apollodore of damas gave to this realisation. The detailed study of the reliefs, spiral and vertical, shows the existence of a preliminary plan carefully followed by the sculptors. The iconographical organisation obeys ideologic preoccupatioins : the portrait of trajan points out on his military capacities, but also his civilizing ones, since he is able to broaden the empire's frontiers. The heighth of some scenes is not a damage for their visibility : terraces around trajan's colomn, halfway up the shaft, arrange a preferential level of lecture, obeying the ancient optical science explained by claude ptolemee. The reliefs are visible and totally legible. The enlargement of the study of trajan's forum and to the imperial forums helps to establish the link between column's reliefs and trajanic ideology. Comparing himself with herakles, alexander, caesar, auguste, vespasian and domitian, trajan the optimus claims his superiority and his excellence. The link between trajan's column and its architectural and iconographic environment leads to conclude that the project was global. At last, a way of reaking trajanic reliefs and trajanic urbanism's is proposed, using principles from roman rhetorics and from projects and realisations of alexander, caesar and auguste.