La notion de noblesse chez Euripide : étude sémantique et thématique

The Nobility Notion in Euripides' Theatre : a Semantic and Thematic Study

• Auteur / Autrice : Constantina Bacalexi
• Direction : Jacques Jouanna
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Études grecques
• Date : Soutenance en 1993
• Etablissement(s) : Paris 4

Mots clés

Mots clés contrôlés

Critique et interprétation

Euripide (0480-0406 av. J.-C.)

Dans la littérature

Noblesse

Résumé

Le théâtre d’Euripide est influencé par la crise due à la guerre du Péloponnèse. La noblesse, préoccupation capitale des héros grecs dans l'épopée et la poésie lyrique, change donc de contenu. Pour la définir, nous avons d'abord étudié le ''vocabulaire de la noblesse'', par familles de mots. Euripide n'invente pas de terminologie nouvelle, mais place les ''mots anciens'' dans des contextes différents. L'idée ''traditionnelle'' était qu'excellence équivaut à bonne naissance et bravoure guerrière. Euripide ne la rejette pas, mais critique les ''apparences trompeuses''. Les héros bien-nés, les braves guerriers, les grands rois d'antan deviennent maintenant des faibles, des hypocrites, des orgueilleux, des tyrans, des personnages parfois ridicules, dépourvus de leur ancienne excellence. Les ''nobles'' euripidéens ne sont pas des êtres parfaits, mais des personnages humains, essayant de relever le défi de l'excellence non sur le champ de la bataille, mais dans la cite. De nouveaux critères de noblesse apparaissent : la passion justicière ou amoureuse, le sacrifice volontaire libérateur, la supériorité intellectuelle et morale, la dignité des humbles, l'''excellence égalitaire'' des autochtones, le nouvel héroïsme des anciens tueurs de monstres, qui, maintenant, agissent dans la vraie vie, devant la collectivité de la cité. Désormais, la renommée immortelle des individus s'est muée en noblesse humaine et politique.

Euripides' theatre production is influenced by the crisis due to the Peloponnesian war. Ideas change: thus nobility, which was a constant preoccupation of all the Greek heroes in epics and lyric poetry. In order to define this notion, we have studied terms used for this purpose in various contexts. We found out that Euripides is not inventing a new ''nobility vocabulary'', but is creating new contexts for ancient words. The ''traditional'' ideas of birth and war excellence are not rejected by Euripides. The poet is just criticizing appearances of nobility. Well-born heroes, great kings, brave warriors of the old days become hypocritical, selfish, tyrannical, ridiculous and lack ancient nobility. Euripides' ''noble'' characters are not perfect. They are just human beings, trying to win the nobility race not in a battlefield, but inside the city. Let us examinate the new nobility criterions : the passion of justice or love, the self-sacrifice which gives freedom to the humiliated, the intellectual and moral superiority, the husbandman's dignity, the Athenian ''egalitarian excellency'' of the autochthons, the new heroism of the ancient monsters' killers, who surpass themselves in the everyday life, disapproving heroic death. Henceforth, the nobles' ''individualistic'' immortal renown.