La mémoire chrétienne du paganisme Carnute

par Bernard Robreau

Thèse de doctorat en Histoire

Sous la direction de Nancy Gauthier.

Soutenue en 1993

à Tours .

mots clés

• Carnutes
• Religion celtique
• Hagiographie

Résumé

Les documents hagiographiques Carnutes sont nombreux mais d'une faible historicité. Cependant miracles et vies de saints se présentent dans une forme encore proche de celle des récits mythologiques transmis oralement. Nous avons donc entrepris de montrer que ces textes constituent une mémoire codifiée permettant de dégager, sous le voile d'une rhétorique christianisée, les traces d'un calendrier, d'une sacralité de l'espace, de rites, croyances ou motifs très antérieurs au contexte chrétien de la rédaction. Nous avons également essayé de caractériser les sources orales réinterprétées par les hagiographes afin d'estimer le degré et la nature des déformations que ces derniers leur ont fait subir lors de l'affleurement à l'écrit. Le fond de la mémoire hagiographique des régions carnutes se révèle ainsi gaulois même si l'on peut aussi y découvrir des traces plus légères d'influences romaines ou germaniques. Notre corpus nous offre donc les moyens de combler les lacunes documentaires dont souffre l'étude de la tradition religieuse gauloise, notamment en matière de théologie ou de mythologie.

Résumé

In both dioceses, hagiographic texts are plentiful but they hold few historic realities. Nevertheless miracula and vitae of saints show a proximity with mythologic accounts passed on orally. My task has been to demonstrate that these texts all together build up a codified memory usable to make out, from christian rhetorics, the remains of a calendar, a space-sacredness, rites, beliefs and motifs previous to the christian context when they were set in writing. I have also tried to characterize the oral sources used by the hagiographers and the alterations they underwent while recorded in writing. Thus, in both dioceses, the content of the hagiographic memory is basically celtic even if one can also detect weak roman and germanic influences. Consequently, my corpus enables me to fill the documentary gap in gaulish religious tradition, namely theology and mythology.