Malnutrition et developpement economique dans l'alsace du xixe siecle

Malnutrition and economic developpement in xix century alsace

• Auteur / Autrice : Jean-Michel Selig
• Direction : Michel Hau
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire
• Date : Soutenance en 1993
• Etablissement(s) : Université Marc Bloch (Strasbourg) (1971-2008)

Résumé

L'etude du niveau de vie des populations des siecles passes est l'un des domaines de recherche les plus fondamentaux en histoire economique et sociale, mais c'est aussi l'un des plus difficiles a cerner. Dans son ouvrage anthropologie du conscrit francais (1972). Realise en collaboration avec j. P. Aron et p. Dumont, emmanuel leroy-ladurie s'est attache a l'exploitation des sources du recrutement militaire francais du xixeme siecle, pour en tirer quelques conclusions sur la prevalence de certaines maladies dans les differentes departements de france (le goitre, par exemple), et des tableaux sur les tailles moyennes des conscrits au moment de leur passage devant le conseil de revision, c'est a dire a l'age de vingt ans. C'est cette piste-la que nous avons decide d'approfondir, afin de constituer un outil permettant de mieux mesurer l'evolution du niveau de vie des populations au siecle de la revolution industrielle. En effet, les sources du recrutement militaire francais ont les avantages d'etre a la fois anciennes (les premiers registres de conscrits remontent au tout debut de l'empire), abondantes et riches, car l'obligation du service militaire signifiait chaque annee un examen medical pour des dizaines de milliers de jeunes, et des dizaines d'indications sur leurs maladies ou statures. Ainsi, pour une etude de l'evolution du niveau de vie en france au xixeme siecle par une approche physiopathologique, les registres du recrutement militaire constituent de loin la meilleure source disponible. C'est pourquoi nous proposons de retracer l'evolution du niveau de vie au xixeme siecle grace a l'etude des maladies de carences nutritionnelles presentees par les conscrits, completee par les mentions de conscrits mesurant moins d'1,57m (et reformes pour cette raison). L'arrondissement de colmar, qui sert ici de cadre geographique a cette etude, a presente plus de 53000 conscrits examines de la classe 1831 a la classe 1870, soit une moyenne de plus de 1300 conscrits par classe; tous ces conscrits ont ete recenses par nos soins, un a un, avec pour chacun d'eux un dossier comprenant exactement 16 variables ou modalites de variables.

Abstract studying population nutritionnal habits and level of life often brings up the subject of malnutrition. Nevertheless we only got a faint idea about how important malnutrition was in the last centuries. However, the analysis of the physiopathological datas of symptoms shown by the young frenchmen during their medical examination by the draft board allows us now having a better view of the importance of these problems in france in the nineteenth century. It's in that outlook that the physiopathological datas were treated for 53 000 draftees from a district located in central alsace, and this from 1831 to 1870.