Léon Say et le centre gauche : 1871-1896 : la grande bourgeoisie libérale dans les débuts de la Troisième République

Léon Say and the left-center 1871-1896: great liberal bourgeoisie in the beginnings of the Third Republic

• Auteur / Autrice : Jean Garrigues
• Direction : Philippe Vigier
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire
• Date : Soutenance en 1993
• Etablissement(s) : Paris 10
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : François Caron, Philippe Levillain, Jean-Marie Mayeur

Mots clés

Mots clés contrôlés

Say, Léon (1826-1896)

Politique et gouvernement -- France -- 1870-1914

Partis centristes

Résumé

L'histoire économique a retenu le nom de Jean-Baptiste Say, apôtre du libéralisme et fondateur de l'économie politique en France. On connaît malheureusement beaucoup moins bien le rôle déterminant qu'a joué son petit-fils Léon Say (1826-1898) dans la fondation puis dans la consolidation de la Troisième république. Préfet de la Seine en 1871-1872, cinq fois ministre des Finances entre 1872 et 1882, ambassadeur extraordinaire à Londres en mai 1880 et président du Sénat de 1880 à 1882, Léon Say est l'homme-clef des "dynasties bourgeoises" qui ont largement contribué à installer le régime républication. Bras droit d'Alphonse de Rotschild à la Compagnie des Chemins de fer du Nord, président du conseil d'administration des mines de Decazeville, il est un homme d'affaires de premier plan. Mais il dirige aussi le "Journal des débats", enseigne à l'Ecole libre des sciences politiques, coordonne plusieurs ouvrages d'économie politique, et siège à l'Académie française à partir de 1886. A la charnière de la politique, des affaires, de l'économie, de la presse et des milieux protestants, il est l'acteur et le témoin privilégié de plusieurs réseaux d'influence, dont l'étude est indispensable à cette approche biographique. Mais, au-delà de la carrière de Léon Say, cette étude englobe toute l'action politique du groupe centre gauche, action décisive dans les dix premières années de la Troisième république. Enfin, derrière Léon Say et ses amis du centre gauche, nous avons voulu montrer l'influence des milieux d'affaires.

The economic history has studied the action and the thoughts of Jean-Baptiste Say, foundator of the liberal economy in France. But, the name of his grandson Léon Say is very bad known. Yet he played a very important role in the beginnings of Third Republic: first as Prefet of the Seine, in 1871-1872; then, as minister of Finances from 1872 to 1882; as extraordinary ambassador to London in 1880; and finally as president of the Sénat, in 1880-1882. Vice-president of the northern railways company, president of the Decazeville mining company, director of the "Journal des débats", president of the Political economy society, teacher in the Ecole libre des sciences politiques, French academician, Léon Say is right in the middle of several fields of influence, which give him a power in the first ten years of Third Republic. This study describes his action in foundation and consolidation of the Republican regime. On a second level, the political role of the left-center group is described, because this group plays a very important part in this years of foundation. On a third level, this study shows how the great liberal bourgeoisie, representated by Léon Say and by the left-center, had a very big influence on the French politics at the beginning of the Third Republic, and ever after.