Le problème de l'unité du genre humain au XVIIe siècle : contribution à l'histoire de l'idée polygéniste

The problem of the unity of mankind in the XVIIth century : contribution to the history of the polygenist idea

• Auteur / Autrice : Elisabeth Quennehen
• Direction : Jean Devisse
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire
• Date : Soutenance en 1993
• Etablissement(s) : Paris 1

Mots clés

Mots clés contrôlés

Guillaume de Conches (1080?-1154)

Anthropologie théologique

17e siècle

Origine de l'homme

Résumé

Le livre des préadamites du Huguenot Isaac de Lapeyrère, publié anonymement à Amsterdam en 1655, est considéré généralement comme le point de départ d'un courant de pensée que l'on a désigné plus tard sous le nom de ''polygénisme'', selon lequel les hommes proviennent de souches multiples, et non pas d'un ancêtre unique, communément appelé Adam. L'idée polygéniste n'est pourtant pas une idée neuve : elle est exprimée de manière magistrale par Lucrèce dans le De rerum nature, et on la retrouve formulée de diverses manières chez plusieurs auteurs avant le XVIIème siècle : c'est le cas entre autres de guillaume de conches, philosophe du XIIème siècle, et de Giordano Bruno (1548-1600). L'étude de l'idée polygéniste chez ces deux auteurs, et de la possible influence de Lucrèce, fait l'objet de la première partie de ce travail. Cependant au XVIIe siècle, Lapeyrère est le premier a prétendre démontrer cette idée à partir de la bible même : selon lui, non seulement les hommes ont été créés sur toute la terre, mais cela bien avant Adam, qui est le père du seul peuple juif. Il développe plus particulièrement ce point dans les livres III & IV de son système théologique qui forme la plus grande partie du livre des préadamites écrit en latin. La deuxième partie propose une traduction de ces livres III & IV. La troisième partie est une étude du système préadamite, axée principalement sur la question d'un tempa et d'une histoire préadamites.

The book of preadamites, written by the french Huguenot Isaac de Lapeyrère and published anonymously in 1655 in Amsterdam, is usually considered as the beginning of this way of thinking which was named afterwards ''polygenism'', and according to which menare issued from several stocks, and not from one ancester only, commonly known as adam. The polygenist idea, however, is not new in the 17th century : it had been first masterly expressed by lucrece in his poem, de rerum natura and it had been since formulated in different ways by several authors before the 17th century. The first part of the dissertation studies the polygenist idea in the works of two of them, guillaume de conches, a philosopher of the 12th century, and giordano bruno (1548-1600), as well as the possible influence of lucrece on their writings. Anyway lapeyrere is the first ane who means to prove this idea from the bible itself : according to him, men had not only been created by god all about the earth, but this creation had heppened long before adam, who is the father of the jewish people only. Lapeyrere develops especially that point in the books iii & iv of his theological system, which is the main part of the preadamites. The second part of the dissertation gives a translation from latin to french of these two books. The third part is a study of the preadamite system, mainly centered on the question of a pre-adamite time and of a pre-adamite history.