L'idée de bonheur dans la littérature suméro-akkadienne

The idea of happiness in sumero-akkadian literature

• Auteur / Autrice : Brigitte Lion
• Direction : Dominique Charpin
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire
• Date : Soutenance en 1993
• Etablissement(s) : Paris 1

Mots clés

Mots clés contrôlés

Thèmes, motifs

Littérature sumérienne

Dans la littérature

Bonheur

Mots clés libres

Histoire

Antiquité

Culture

Art

Bonheur

Irak

Mésopotamie

Littérature sumérienne

Littérature akkadienne

Histoire antique moyen-orientale

Résumé

Les sources utilisées sont des tablettes cunéiformes portant des textes littéraires en sumérien et en akkadien, datant du troisième au premier millénaire av J. -C. La condition première du bonheur humain est l'accord avec la volonté divine. Les souhaits individuels portent sur le désir de laisser une descendance, principal moyen de se survivre dans des civilisations qui attendent peu de l'au-delà. Secondairement, la recherche du bien-être matériel a son importance. Le cadre familial et social dans lequel l'individu souhaite s'intégrer harmonieusement montre la nécessité de vivre en collectivité : la solitude est toujours ressentie comme négative. Quelques belles descriptions de fêtes collectives, dans la concorde sociale, avec abondance et profusion de biens, témoignent de ces aspirations. Le bonheur est volontiers imaginé dans un passé lointain avec lequel il faut renouer en respectant la tradition, les joies du présent sont aussi appréciées, mais il n'y a guère d'intérêt pour l'avenir, qui fait peur. Le monde connu est le cadre spatial idéal de la réalisation humaine : la steppe effraye et les mondes lointains n'ont pas suscité d'utopies. Le bonheur divin est envisagé selon le même modèle que le bonheur humain, avec seulement deux différences : l'immortalité et l'oisiveté divines (les Dieux ont créé l'homme pour qu'il travaille à leur place). Les représentations les plus lointaines de ce schéma général se trouvent dans l'étude de quelques groupes sociaux particuliers, comme les soldats ou les nomades, qui développent une éthique parfois inverse aux idéaux présentés ci-dessus.

The analysed sources are literary cuneiform tablets in Akkadian and Sumerian from the third to first millenium b. C. The first condition of human's happiness is the agreement with the divine will. Leaving descendants is the most important individual wish, it is the best form of survival in such a civilization that does not believe in the next world. Less important is the search of material well-being. The necessity of living in society is showed by everyone's wish to integrate into a harmonious familial and social frame : loneliness is always feeled negatively. Those yearnings are perceptible through nice descriptions of collective feasts in social concord and abundance of goods. Happiness is easily imagined in a distant past with which one must renew by following the tradition. Present happiness is also appreciated, but there is no interest for the future which is frightening. Human realization has the known world as ideal spatial frame : the steppe scares and faraway worlds did not give rise to utopia. Divine happiness follow the same model as human happiness, but there are two differences : immortality and divine idleness (Gods created men in order to make them work for them). The oldest representations of the general scheme appear in some particular social groups studies, like soldiers or nomads, which develop an ethic sometimes opposite to the ideals above-mentioned.