L'image du trappeur des rocheuses dans la littérature de l'ouest américain

Representations of the moutain man in the american western novel

• Auteur / Autrice : Christine Oudry-Henrioud
• Direction : Marie-Claire Hamard
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Littérature et civilisations américaines
• Date : Soutenance en 1993
• Etablissement(s) : Besançon
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Rose Meneses, Danièle Pitavy, Bernard Bobin

Mots clés

Mots clés contrôlés

Rocheuses, Montagnes (États-Unis)

Héros (littérature)

Littérature -- Thèmes, motifs

Dans la littérature

Trappeurs

Mots clés libres

Trappeur

Rocheuses

Littérature Western

Identité

White Indian

Metissage

Héros

Non-conformité

Résumé

Le personnage du mountain man qui fut le premier héros de l'ouest américain n'est que peu représenté dans la littérature western, elle-même considérée comme un genre mineur. La thèse se donne pour but de redécouvrir et réhabiliter à la fois un personnage et un genre méconnus par l'étude de plusieurs romans contemporains de valeur, qui révèle une contradiction fondamentale, signe d'un problème profond de l'identité américaine. Si le trappeur de rocheuses revêt toutes les caractéristiques du héros de légende, de par sa prestance, son mode de vie, son environnement et ses exploits, l'image qui en est donné par les auteurs de fiction moderne tend à atténuer son caractère épique pour le ''réintégrer'' dans un cadre moral ou les vertus américaines seraient sauvés. Au détriment d'une vérité pressentie comme dérangeante celle du white indian la représentation du pionnier, créateur de mythe et fondateur d'une nation, doit rester celle du courage, mais dans l'honneur et l'obéissance à la loi, et du triomphe de la civilisation sur le monde sauvage.

There are very few representations of that first american here, the mountain man, in the american western novel, itself eften deemed a minor genre. The aim of this research is to rediscover and rehabilitate beth character and genre through the study of a sampling of representative novels. This study uncovers a fundamental centradiction which signals a deep problem concerning the american identitythe rocky moutains trapper is indeed invested with the very features of the legendary here with his stature, his mode of living as well as his environment and larger-than-life achievements. And yet, modern western authors have shown a tendency to cast a dimmer light upon the epic quality of the mountain man, apparently in the hope to reinstate him within a moral frame in which american values would remain unquestioned. Thus, to the detriment of a somewhat disturbing reality that of the white indian the representation of the pioneer as a mythmaker and nationfounder must rest upon the virtues of courage and selfreliance, but always within the boudaries of honor and obediance to the law, while celebrating the victory of the civilized world upon the wilderness.