Le demon et la communaute des vivants : etude de la tradition d'interpretation antique des catharmes d'empedocle, de platon a porphyre

The demon and the community of the living : a study of the ancient tradition of interpretation of empedocles' katharmoi, from plato to porphyrius

• Auteur / Autrice : Jean-François Balaudé
• Direction : Jean Bollack
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Philosophie
• Date : Soutenance en 1992
• Etablissement(s) : Lille 3

Résumé

Le poeme d'empedocle intitule les catharmes (ou purifications) est une des oeuvres presocratiques des plus marquantes : il presente dans une forme mythique utilisee allegoriquement la premiere ethique a visee universelle. Le present travail etudie pour la premiere fois de maniere systematique sa tradition d'interpretation, riche et diversifiee (consistant en discussions, citations, paraphrases, inflechissements doctrinaux), surtout platonicienne, mais pas exclusivement, jusqu'a porphyre. Deux axes se sont degages, qui peuvent a certains moments se croiser : un axe metaphysique, autour de la discussion de la notion de demon ; un axe anthropologique, autour de l'idee d'une communaute des vivants, de l'exigence de justice envers les animaux, et d'un vegetarisme absolu. Il apparait que la fortune de la doctrine d'empedocle tient a son caractere inassimilable, qu'il s'agisse du contenu radical de l'ethique, ou du statut purement figuratif, non metaphysique, des demons. L'etude de la tradition d'interpretation des catharmes d'empedocle offre ainsi un point de vue critique sur l'histoire de la philosophie ancienne.

The empedocles'poem calleds katharmoi (or purifications) is one of the most important presocratic works : it presents in a mythical form used allegorically the first ethics with a universal scope. This search studies for the first time systematically its tradition of interpretation, rich and varied (consisting in discussions, citations, paraphrases, doctrinal shifts), overall platonic, but not exclusively, up to porphyrius. Two main lines have appeared, that sometimes cross : the first one, metaphisical, round the discussion of the notion of 'demon' ; the second one, anthropological, round the idea of a community of the living, the requirement of justice towards animals, and an absolute vegetarianism. The fortune of empedocles'doctrine stems from the fact it cannot be assimilated, just as well because of the radical contents of ethics, as because of the figurative status of the demon. The study of the tradition of interprestation of empedocles'katharmoi gives so a critical stand@point in the history of ancient philosophy.