La mémoire spatiale et le retour au gîte chez cinq espèces de Mériones (rongeurs, gerbillidés)

Spatial memory and homing in five species of meriones (rodents, gerbillidae)

• Auteur / Autrice : Isabelle Komerovsky
• Direction : Francis Petter
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Etho-écologie des rongeurs
• Date : Soutenance en 1991
• Etablissement(s) : Paris 7

Mots clés

Mots clés contrôlés

Animaux -- Orientation

Retour au gîte

Gerbillinae

Résumé

Les gerbillides d'Afrique du nord et d'Asie, rongeurs désertiques ou subdésertiques, présentent des différences dans leur comportement de retour au gite. Certains sont capables d'effectuer des déplacements de plusieurs kilomètres, d'autres se perdent s'ils sont éloignes de quelques centaines de mètres de leur terrier. Ce comportement est sans doute lie, pour chaque espèce, aux ressources alimentaires que le milieu peut leur offrir. Quels que soient les sens mis en jeu pour le retour au gite, la mémoire intervient pour retrouver les différents repères de l'environnement. C'est pourquoi nous avons teste, en laboratoire, la mémoire spatiale de 5 espèces de mériones (gerbillides), afin de mettre en évidence d'éventuelles différences spécifiques ou sexuelles. Nous avons constate que les espèces les plus désertiques (m. Crassus et m. Libycus) ont une mémoire spatiale supérieure a celle des autres espèces. Les males ont également une mémoire spatiale supérieure a celle des femelles. Nous avons cherche a savoir quels sens seraient susceptibles d'intervenir dans le processus de retour au gite, et a mettre en évidence le rôle du magnétisme dans l'orientation des rongeurs. Apres avoir habitue, en laboratoire, des m. Crassus et m. Libycus a un nid artificiel, et après avoir vérifie qu'elles avaient acquis un comportement de retour au gite vers ce nid, nous avons successivement supprime, de façon temporaire, la vision, l'audition et l'olfaction, en ne conservant l'usage que d'un seul de ces sens. Nous avons également inverse la composante horizontale du champ électromagnétique terrestre durant les déplacements des animaux. Nous avons constate que tous les sens interviennent dans le processus d'orientation, et qu'une perturbation du champ magnétique entraine une modification de l'orientation de ces rongeurs