Les boucles d'oreille à l'époque mérovingienne en Gaule du Nord

Earrings during the merovingian period in northern gaul

• Auteur / Autrice : Dominique de Pirey
• Direction : Carol Heitz
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire et archéologie des mondes anciens
• Date : Soutenance en 1989
• Etablissement(s) : Paris 10

Mots clés

Mots clés contrôlés

Histoire

France

Boucles d'oreilles

Résumé

Plus d'un millier de boucles d'oreille ont été étudiées, observées, dessinées et cataloguées avec leur contexte. En Gaule du nord, à l'époque merovingienne, elles ont été classées en cinq types principaux suivant la forme de leur pendentif : polyèdre creux, polyèdre massif, boule, disque et corbeille. Quelques rares types divers sont signales notamment les boucles d'oreille en forme de croissant portées dans nos régions par les hommes, l'ensemble des boucles d'oreille faisant partie de la parure féminine. Une évolution chronologique a été proposée. Portées pendant toute la période merovingienne les boucles d'oreille polyédriques sont caractéristiques de l'époque. Deux phénomènes ont été soulignes : quatre sous types de boucles d'oreille a polyèdre massif sont en usage dès le milieu du Vème siècle jusque vers le milieu du VIème siècle, puis ils disparaissent jusqu'au début du VIIème, date à laquelle ils sont très répandus. Par ailleurs le nombre de boucles d'oreille diminue considérablement dans les dernières décennies du VIème siècle et au début du VIIème siècle. Les boucles d'oreille munies de boule ou de corbeille sont en usage en fin de période. Le niveau social des femmes portent des boucles d'oreille varie selon les époques : des femmes aisées peu nombreuses se parent de riches bijoux en début de période, tandis qu'une grande quantité de femmes d'origine plus modeste portent des boucles d'oreille plus simples en fin de période, lorsque seules des femmes d'un niveau social exceptionnel et même princier possèdent des boucles d'oreille en forme de boule ou de corbeille, le plus souvent en métaux précieux.

Amore than one thousand earrings have been studied, drawn and classified with the objects found in the same grave. In nothern gaul during the merovingian period, they were divided into five major types according to the shape of the pendant ; hollow or massive polyhedron, sphere, disk and basket. Some rare types have been noted, in particular the crescent-shaped ones which were worn by men in our country, the majority of earrings usually being worn by women. Achronological evolution has been suggested having been worn for the whole of the merovingian period, the polyhedron earrings are characteristic of their time. Two special facts have been underlined : four sub-types with massive polyhedron were used from the middle of the vth century untill the middle of the vith century ; then they disappeared until the beginning of the vii century when they were largely worn again. Moreover, the number of earrings was less important during the last decades of the vith century, and at the beginning of the viith century. The earrings ending in a sphere or a basket shape were worn at the end of the merovingian period. The social level of the women wearing earrings differs according to the period : a few wealthy women had rich jewels at the beginning of the era, whereas there were more numerous but poorer women wearing simpler earrings at the end of it ; at that time only a few exceptionnally women, or even princesses had earrings decorated by a sphere or a basket, which were often made out of precious metals.