Les sépultures néolithiques de Mehrgarh, Indus : réfléxions sur les cultes funéraires anciens

• Auteur / Autrice : Blanche Barthélemy de Saizieu
• Direction : Jacques Cauvin
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Ethnologie
• Date : Soutenance en 1989
• Etablissement(s) : Paris 10

Mots clés

Mots clés contrôlés

Néolithique

Tombes

Civilisation de l'Indus

Résumé

A partir d'un ensemble hétérogène de tombes (Mehrgarh - Indus) comprenant des sépultures regroupées dans un cimetière date des environs de six mille ans avant JC, et des sépultures, plus ou moins éparses, échelonnées dans un intervalle de temps allant de sept mille a six mille ans avant JC, l'analyse statistique des données funéraires tente respectivement de mettre en valeur des différences ou similitudes révélatrices de distinctions, de regroupements a valeur symbolique, et ensuite, des différences ou similitudes révélatrices de variations et d'invariance par rapport au temps. Les résultats font apparaitre dans le premier cas, l'existence d'un certain ordre rituel dans la distribution et les associations des symboles funéraires, et dans le second cas, l'existence d'un contexte évolutif dans la mesure où l'on observe entre sept mille et six mille ans avant JC à la fois des continuités par invariance et d'importants changements. Apres une tentative d'interprétations des résultats, l'existence de la nécropole néolithique de Mehrgarh mène au problème de l'origine et à la raison d'être de cette nouvelle tradition funéraire que représentent les cimetières à forte densité de morts regroupés. En proposant une hypothèse pour expliciter la naissance et le développement des cimetières, la dernière partie du travail tente de montrer le rôle moteur des cultes funéraires et des croyances qui s'y rattachent dans l'évolution à la fois matérielle et spirituelle de certaines civilisations anciennes.

On the basis of an heterogeneous set of graves (Mehrgarh - Indus) that include both gathered graves placed in a cemetery dating back to approximately six thousand years BC and scattered graves dating back to a time span of a thousand years from seven to six thousand BC, the statistical analysis of funerary data attempts first to display the differences or similitudes that indicate distinctions and gatherings of symbolic value, then the differences or similitudes that indicate variations or regularities regarding time. In the first instance, the results show the existence of a certain ritual order in the distribution and association of funerary symbols, and in the second instance, the existence of an evolutionary context in so far we note both continuities by invariance and important changes between the years seven thousand and six thousand BC. After an attempt at interpreting results, the existence of the neolithic mehrgarh's necropolis leads to the problem of the origin and the object of this new funerary tradition: graveyards regrouping a large density of dead persons. By suggesting an explanation concerning the birth and development of graveyards, the last part of this work tries to point out the key role of funerary cults and of the beliefs linked to them in shaping both the material and the spiritual evolution of some ancient civilizations.