Le commerce du bétail et les marchands de bestiaux : approche ethnologique et sociologique

Live-stock trading and dealers : ethnological and sociological approach

• Auteur / Autrice : Hélène Heurtebise
• Direction : Claude Rivals
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Sociologie
• Date : Soutenance en 1988
• Etablissement(s) : Toulouse 2

Mots clés

Mots clés contrôlés

Marchés aux bestiaux

Bétail

Lot-et-Garonne (France)

France

Marchés

Mots clés libres

Economie

Commerce du bétail

Foire aux bestiaux

Maquignon

Marchandage

Résumé

Les marchands de bestiaux sont à l'origine des marchands forains qui achètent et vendent du bétail vivant sur les foires et les marchés aux bestiaux du moyen-âge à nos jours. Le reportage ethnographique, la collecte des récits de vies permettent d'aborder leurs pratiques professionnelles, lesquelles s'intègrent dans le rituel d'échange du bétail découlant d'une longue tradition. Ils ''estiment'' et ''marchandent'' du bétail sur pied à des paysans pour d'autres paysans et des bouchers, mettant en oeuvre des savoirs et des savoir-faire ancestraux qu'ils ont intégré depuis l'enfance au sein du monde paysan dont ils sont issus. A ce titre, le marchand de bestiaux est un médiateur économique, social et culturel du monde rural. Mais sous les traits du ''maquignon'', il apparait plus comme un expert en duperie et ''maquillage'' que comme ''l'homme de metier'', ''l'homme de service'' qu'il est pourtant.

In the beginning, live-stock merchants were itinerant vendors who bought and sold live-stock at fairs and markets from the middle-ages to the present day. Ethnographical reports, collections of life-stories enable us to tackle the problem of their professional methods, which can be identified with the ritual of live-stock exchange proceeding from long tradition. They ''appraise'' and ''bargain'' over live-stock with peasants for other peasants and butchers, bringing into play ancestral knowledge and ''know-how'' that they assimilated since childhood in the heart of the peasant world from wich they come. On these grounds, the live-stock vendor is an economic, social and cultural ''middle-man'' in the rural society. But, refered to as a ''dealer'', he seens more to be an expert in shady trickery and ''horse-faking'' or ''deguising'' than the professional, the useful, link, that he actually is.