Les epistemologies de l'etude du comportement : contribution au pluralisme methodologique et a une therapeutique differentielle

The epistemologies of the study of behavior :contribution to methodological pluralism anddifferential therapeutics

• Auteur / Autrice : Timothy A Leis
• Direction : Hervé Beauchesne
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Psychologie
• Date : Soutenance en 1986
• Etablissement(s) : Paris 5

Mots clés

Mots clés libres

Psychologie

Résumé

Au niveau historique et philosophique, ce travail examine l'emergence de cinq orientations dans l'etude du comportement : la psychologie physiologique, la psychologie behavioriste et cognitive, la psychanalyse et la phenomenologie. Ces orientations sont etudiees a la lumiere des conceptions des fondateurs de la science moderne. Il apparait que chacune est profondement influence par les presupposes epistemologiques et metaphysiques modernes qui insistent sur l'importance des postulats deterministes et sur le caractere suspect des ''qualites secondaires''. Au niveau theorique et empirique, ces postulats sont reexamines en s'appuyant sur des travaux dans les sciences de vie, les sciences du comportement et les sciences humaines. Nous defendons une position interactionniste et indeterministe en psychologie, qui laisse une place considerable aux activites cognitives de l'organisme dans le controle du comportement. Selon nous, cette perspective permet de comprendre la specificite de ces sciences tout en permettant de rendre compte de l'activite scientifique. En partant des postulats de l'autonomie relative de l'organisme et de la fiabilite de ses representations, plusieurs phenomenes sont reexamines: l'effet placebo, la regression ''spontanee'' des cancers, la realisation ''automatique'' des predictions et le bio-feed-back. Il apparait alors que toute une gamme de techniques psychotherapiques, psychopharmaceutiques et neuropsychologiques peuvent etre interpretees comme des moyens d'accroitre l'autonomie relative de l'organisme et la fiabilite de ses representations. Chaque theorie est donc constituee d'un ensemble d'outils conceptuels dont la force de conviction et le degre d'utilite est fonction du cadre experimental qui le met en oeuvre. Dans cette perspective, il est important que la recherche clinique continue a determiner de facon precise et en fonction de populations pathologiques specifiques le bien fonde de l'utilisation de telle theorie et technique en vue d'en ameliorer l'efficacite therapeutique. Notre travail evalue l'interet que revet une approche therapeutique differentielle au niveau de la pratique clinique et souligne les avantages ethiques qui lui sont propres.

On historical and philosophical levels, the emergence of five approaches to the study of behavior are examined : biological psychology, behavioral and cognitive psychology, psychoanalysis and phenomenological psychology. These approaches are analyzed using important themes in the thought of the founders of modern physical science. It is concluded that each approach is profoundly influenced by modern epistemological and metaphysical world views which emphasize determinism and the unreliability of ''secondary qualities''. On theoretical and empirical levels, these postulats are reconsidered in reviewing biological, behavioral and social science data. In what follows, ''interactionism'' and ''indeterminism'' are discussed in the context of psychological research and clinical practice. The importance of the cognitive representations of the organism is stressed in the control of behavior, and it is argued that this perspective is helpful in accounting for the specificity of the life sciences as well as the behavioral sciences and in understanding the nature of scientific research. Guided by an appreciation for the relative autonomy of the organism and the viability of its representations, several clinical phenomena are reexamined : the placebo effect, ''spontaneous'' recovery from cancer, the ''automatic'' realisation of predictions and biofeedback. It then appears that an array of techniques-whether psychological,neuropsychological, or pharmacological- can be interpreted as means to develop the relative autonomy of the organism and the viability of its representations. Specific theories are then viewed as conceptual tools of varying usefulness in specific experimental and clinical situations. In this perspective, it is important for clinical research to continue to determine which specific treatments are most useful for which particular pathological populations. The attractiveness of differential therapeutics is evaluated as it relates to research findings, clinical practice and professional ethical issues.