Factums et mémoires d'avocats aux XVIIe et XVIIIe siècles : un regard sur une société (environ 1620-1760)

Factums and memoranda of barristers in France in the 17th and 18th centuries : a look at a society (between 1620 and 1760)

• Auteur / Autrice : Lise Lavoir
• Direction : Jean Meyer
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire
• Date : Soutenance en 1987
• Etablissement(s) : Paris 4

Mots clés

Mots clés contrôlés

17e siècle

France

France -- Ancien régime

Résumé

Cette thèse contient une étude historique sociologique et mentale de factums, c'est-à-dire de mémoires d'avocats en France aux 17eme et 18eme siècles. Les factums sont des documents imprimes plus ou moins étendus (ils peuvent comprendre 2 à plus de 100 pages) qui relatent de façon plus ou moins détaillée les circonstances d'un procès. J'ai opéré un sondage de 200 documents représentant environ 2800 pages dans le très vaste fond (environ 42. 000 pièces) de la Bibliothèque nationale. Après avoir étudié les apports plus spécifiques de ce genre de documents, c'est-à-dire leur contribution à l'étude des fraudes courantes sur inventaire ou sur acte notarié ainsi que leur éclairage de l'intimité notamment familiale, j'ai entrepris d'étudier dans deux grandes parties, l'attitude des plaideurs mis en cause dans les factums examinés, d'une part face à la fortune et au patrimoine, d'autre part face au clan familial, les résultats de cette dernière étude ayant souligné la persistance et le poids des impératifs lignagers communautaires dans les classes sociales supérieures. Après une dernière et plus brève partie consacrée à un essai méthodique dans lequel je me suis efforcée d'approfondir l'examen d'un long factum riche de détails (cette partie insiste sur les potentialités de ce type de document en histoire plus proprement sociale), ma conclusion est que dans l'ensemble les factums peuvent se montrer de bons indicateurs de tendances en histoire socio-mentale, ayant notamment souligné, dans le cas de notre étude, l'étendue du phénomène des retards de mentalités dans la société française d'Ancien régime.

Of ''factums'', that is of the memoranda of barristers in France in the seventeenth and eighteenth centuries. These factums are printed documents of varying length (they can be from 2 to over 100 pages long) which give more or less detailed accounts of the circumstances of a trial. I have analyzed a sample of 200 documents amounting to some 2. 800 pages from the extensive holdings (some 42. 000 documents) in the Bibliotheque nationale. I first examine the content of this category of document for the particular contribution that it can make to our understanding of common fraud in respect of inventories and notarial deeds, and for the insight that it can provide into intra-familial relations. I then devote two substantial sections of the thesis to an examination of the attitudes of suitors mentioned in these factums towards, on the one hand, wealth and patrimony, and, on the other, family and clan. The results of this latter study indicate the strength and persistence of lineage imperatives within the upper classes. There follows a final and shorter section consisting of a methodological essay, in which i attempt an in-depth analysis of one long and particularly detailed factum. This section further emphasizes the value of this kind of document for the study of social history. I conclude that factums can serve as good indicators of trends in the history of ''mentalities''. This study in particular reveals how prevalent cultural time lag was in French society of the Old regime.