Abandonner ou continuer ? : Le vécu des doctorants au prisme des variables contextuelles, dispositionnelles et affectives.

To Drop out or to continue? : Doctoral students' experiences through the prism of contextual, dispositional and affective variables.

• Auteur / Autrice : Edouard Giudicelli
• Direction : Nathalie Blanc, Arielle Syssau
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Psychologie cognitive
• Date : Soutenance le 18/12/2023
• Etablissement(s) : Montpellier 3
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Territoires, Temps, Sociétés et Développement (Montpellier ; 1991-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Laboratoire Epsylon (Montpellier) - Dynamique des capacités humaines et des conduites de santé / EPSYLON
• Jury : Président / Présidente : Fabien Fenouillet
• Jury : Rapporteur / Rapporteuse : Mikaël De Clercq, Rébecca Bègue-Shankland

Mots clés

Mots clés contrôlés

Motivation (psychologie)

Personnalité

Démission

Doctorants

France

Enseignement supérieur -- Recherche

Mots clés libres

Intention d'abandonner

Etudes doctorales

Affects

Personnalité

Motivation

Education

Dropout Intention

Doctoral program

Affects

Personality

Motivation

Education

Résumé

Chaque année, en France, entre 2 et 40 % des étudiants qui sont inscrits en doctorat arrêtent leur parcours en troisième cycle, avec une variabilité selon les disciplines et l’avancement caractérisé par le nombre d’années d’inscription (Kalenbach et al., 2020). Pour étudier ce phénomène, une des possibilités est de mesurer l’intention d’abandonner des doctorants. L’intention d’abandonner informe sur un changement dans l’expérience des étudiants et sur leur motivation à continuer le doctorat. Elle peut être décrite comme la motivation d’un individu à arrêter son cursus universitaire sans avoir obtenu son diplôme (Sheeran,2002). Cette recherche propose donc d’étudier l’intention d’abandonner sur un échantillon de doctorants en Arts, Lettres, Langues et Sciences Humaines et Sociales, au prisme de différentes variables qui ont toutes été associés dans la littérature internationale à l’abandon ou l’intention d’abandonner (Juniper et al., 2012). Dans le cadre de cette thèse, ces variables sont organisées en trois grandes catégories. Les variables contextuelles (i.e., Recherche, Social, Direction de thèse, Santé et vie privée, Université, Facilités, Perspectives de carrière, Impact du confinement sur le Travail et l’Humeur, l’Année de progression en thèse), les variables dispositionnelles (i.e., Conscienciosité, Agréabilité, Sensibilité émotionnelle, Ouverture aux expériences, Extraversion, Auto-efficacité), et les variables affectives (i.e., Anxiété, Dépression, Épanouissement, Fierté, Intérêt, Satisfaction). Pour atteindre l’objectif de cette recherche, deux enquêtes ont été envoyées aux doctorants de deux écoles doctorales en Art, Lettres, Langues et Sciences Humaines et Sociales, l’une en 2020 et l’autre en 2021. L’enquête diffusée en 2020 comprenait six questionnaires à renseigner et celle diffusée en 2021 en comportait huit. Au total, 393 étudiants ont participé à cette recherche, avec parmi eux, 81 doctorants qui ont été évalués à propos de leur vécu sur deux années universitaires consécutives (i.e., 2020 et 2021). Les données récoltées lors de ces deux enquêtes et leurs principaux apports sont présentés au sein de trois articles expérimentaux, avec une organisation de la réflexion menée autour de trois études. Les études 1 et 2 (i.e., 2a et 2b) examinent l’intention d’abandonner au regard des trois catégories de variables susmentionnées (i.e., contextuelles, dispositionnelles, affectives). Puis, une revue de la littérature est fournie pour introduire une perspective différente sur le vécu du doctorat, sachant que l’accent est mis sur les déterminants d’un vécu positif de la thèse. L’étude 3 qui suit cette revue de littérature envisage donc l’intention d’abandon en approfondissant l’examen des variables affectives. D’une manière générale, ce travail de recherche permet tout d’abord de dégager parmi les variables contextuelles, dispositionnelles et affectives considérées, celles qui dégradent le plus le vécu du doctorant chez les étudiants qui ont l’intention d’abandonner comparés à ceux qui souhaitent poursuivre pour obtenir leur doctorat. Si l’expérience de la thèse représente une “épreuve” pour tous les doctorants, ceux qui n’ont pas l’intention d’abandonner se démarquent par leurs affects positifs dont le niveau est significativement supérieur à celui des doctorants souhaitant arrêter. Les affects positifs diminuent l’impact négatif des variables responsables d’un manque de bien-être et prédisent l’intention de ne pas abandonner. Les résultats de la thèse sont notamment discutés au regard du modèle Broaden-and-Build (Fredrickson,1998). Dans l’ensemble, si cette thèse fournit des éléments de réflexion qui pourront être utiles à de nombreux acteurs du monde doctoral (i.e., directeurs de thèse, directeurs d’unité de recherche et d’écoles doctorales), elle vise surtout à fournir à tous les doctorants un éclairage sur les leviers qui pourraient les aider à faire de cette étape dans leur parcours une expérience positive.

Every year in France, between 2 and 40% of students enrolled in a doctorate program stop their studies at the postgraduate level, with significant variability depending on the discipline and the number of years of enrolment (Kalenbach et al., 2020; Thibault, 2019). One way of studying this phenomenon is to measure doctoral students' intention to drop out. The intention to drop out provides information about a change in students' experience and their motivation to continue with the doctorate. It can be described as an individual's motivation to leave university without obtaining a degree (Sheeran, 2002). This research therefore proposes to study the intention to drop out on a sample of PhD students in the Humanities and Social Sciences, through the prism of different variables that have all been associated in the international literature with dropping out or the intention to drop out (Juniper et al., 2012; Sverdlick et al., 2018). In the context of this thesis, these variables are organized into three broad categories. Contextual variables (i.e., Research, Social, Thesis direction, Health and private life, University, Facilities, Career prospects, Impact of confinement on Work and Mood, Year of thesis progression), dispositional variables (i.e., Conscientiousness, Agreeableness, Emotional sensitivity, Openness to experience, Extraversion, Self-efficacy), and affective variables (i.e., Anxiety, Depression, Flourishing, Pride, Interest, Satisfaction). To achieve the objective of this research, two surveys were sent to doctoral students in two doctoral schools in the Humanities and Social Sciences, one in 2020 and the other in 2021. The survey sent in 2020 included six questionnaires to be completed and the one sent in 2021 included eight questionnaires. In total, 393 students took part in this research, including 81 doctoral students who were evaluated on their experiences over two consecutive academic years (i.e., 2020 and 2021). The data collected in the course of these two surveys and their main contributions are presented in three experimental articles, with an organization of the reflection carried out around three studies. Studies 1 and 2 (i.e., 2a and 2b) examine the intention to drop out with respect to the three categories of variables mentioned above (i.e., contextual, dispositional, affective). Then, a literature review is provided to introduce a different perspective on the doctoral experience, with a focus on the determinants of a positive doctoral experience. Study 3, which follows this literature review, therefore considers the intention to abandon by examining affective variables in greater depth. Overall, this research makes it possible first of all to identify, among the contextual, dispositional and affective variables considered, those that have the greatest negative impact on the doctoral student's experience, showing that doctoral students who intend to drop out have a more difficult doctoral experience than those who wishto continue and obtain their doctorate. While the thesis experience is an 'ordeal' for all doctoral students, those who do not intend to drop out stand out for their positive affect, which is significantly higher than that of doctoral students who wish to drop out. Positive affect reduces the negative impact of the variables responsible for unhappiness and predicts the intention not to drop out. The results of the thesis are finally discussed in the context of Fredrickson's Broaden-and-Build model (1998). As a whole, while this thesis provides useful insights for many people involved in the doctoral world (i.e. thesis directors, research unit directors, doctoral school directors), its main aim is to provide all doctoral students with an insight into the levers that could help them make this stage of their career a positive and fulfilling experience.