Les empreintes de pieds du Rozel (Manche) : Instantanés de groupes humains au Pléistocène supérieur. Approche combinée morphométrique et expérimentale

The footprints from Le Rozel (Manche, France) : Snapshots of human groups in the Upper Pleistocene. Combined morphometric and experimental approach

• Auteur / Autrice : Jérémy Duveau
• Direction : Gilles Bérillon, Gilles Bérillon, Dominique Cliquet
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Paléoanthropologie
• Date : Soutenance le 17/02/2020
• Etablissement(s) : Paris, Muséum national d'histoire naturelle
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Sciences de la nature et de l'Homme - Évolution et écologie (Paris)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Histoire naturelle de l'homme préhistorique (Paris ; Perpignan ; Tautavel, Pyrénées-Orientales)
• Jury : Président / Présidente : Jacques Jaubert
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Gilles Bérillon, Gilles Bérillon, Dominique Cliquet, Jacques Jaubert, Andreas Pastoors, Ronan Allain, Katerina Harvati, Marie Soressi
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Jacques Jaubert, Andreas Pastoors

Mots clés

Mots clés contrôlés

Le Rozel (Manche)

Société préhistorique

Hominidés fossiles

Empreintes de pas fossiles

Mots clés libres

Empreintes de pieds

Le Rozel

Néandertaliens

Morphométrie

Expérimentation

Composition des groupes

Footprints

Le Rozel

Neandertals

Morphometry

Experimentation

Group composition

Résumé

Les empreintes de pieds d’hominines représentent des vestiges uniques ouvrant une fenêtre sur de brefs moments de vie de groupes disparus. Leur étude donne des informations directes sur la taille et la composition de ces groupes, paramètres essentiels à leur succès adaptatif mais rarement accessibles à partir du registre fossile. Toutefois, l’étude des empreintes est rendue complexe par le nombre de facteurs (caractéristiques corporelles et biomécaniques, nature du substrat, taphonomie) impactant leur morphologie et leur relative rareté au sein du registre fossile. Depuis 2012, plusieurs centaines d’empreintes de pieds potentielles attribuables à des néandertaliens ont été découvertes associées à un riche matériel archéologique dans 5 niveaux datés à 80 000 ans de la paléodune du Rozel (Manche, France). La découverte de ces empreintes offre l’opportunité de s’intéresser à la taille et à la composition des groupes sociaux néandertaliens, problématique centrale de ce doctorat. Dans un premier temps, l’analyse des empreintes potentielles découvertes entre 2012 et 2017 a permis d’identifier 257 empreintes de pieds et 8 empreintes de mains ce qui représente à ce jour le plus gros corpus ichnologique associé aux Néandertaliens. Puis, grâce au développement d’une approche combinant morphométrie et expérimentation, la taille et la composition des groupes a été estimée à partir des empreintes numérisées en 3D. Les empreintes de pieds étudiées reflètent ainsi différentes classes d’âge allant du très jeune enfant (à partir de 1 an) à l’adulte. Les empreintes issues du niveau le plus dense ichnologiquement représentent un groupe de petite taille, probablement composé de 10 à 13 individus, dont 90% étaient des enfants et des adolescents. Les empreintes de pieds du Rozel fournissent ainsi des informations uniques sur la taille et la composition des groupes néandertaliens permettant de mieux comprendre les occupations paléolithiques au Rozel il y a 80 000 ans.

The hominin footprints represent unique remains that open a window on brief moments in the lives of extinct groups. Their study provides direct information on the size and composition of these groups which are essential to their adaptive success but rarely accessible from the fossil record. The study of these footprints is complex because several factors (body and biomechanical characteristics, nature of the substrate, taphonomy) impact their morphology and because they are relatively rare within the fossil record. Since 2012, several hundred potential footprints attributable to Neandertals have been discovered associated with a rich archaeological material in 5 levels from the Le Rozel paleodune (Manche, France) that are dated of 80,000 years. The discovery of these footprints offers the opportunity to focus on the size and composition of Neandertal social groups, which is the central issue of this doctorate. First, the analysis of the potential footprints discovered between 2012 and 2017 allowed identifying 257 footprints and 8 handprints; this sample represents the largest ichnological assemblage associated with Neandertals to date. Then, thanks to the development of an approach combining morphometry and experimentation, the size and composition of the groups were estimated from 3D digitized prints. As a result, the studied footprints reflect different age groups ranging from very young children (from 1 year old) to adults. The footprints from the ichnologically densest level represent a small group, probably composed of 10 to 13 individuals with 90% of young individuals. The Le Rozel's footprints thus provide unique information on the size and the composition of Neandertal groups to better understand Paleolithic occupations in Le Rozel 80 000 years ago.