Metapopulation dynamic in two top predators of the coral reef

Dynamique de métapopulation chez deux prédateurs supérieurs des récifs coralliens

• Auteur / Autrice : Thomas Fauvel
• Direction : Xavier Bonnet
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Diversité du Vivant
• Date : Soutenance en 2012
• Etablissement(s) : Paris 6

Mots clés

Mots clés contrôlés

Laticauda

Serpents marins

Animaux des récifs coralliens

Résumé

Les dynamiques locales et globales des populations fragmentées en milieu hétérogène dépendent fortement de la dispersion entre unités distinctes. Cette thèse s’est intéressée aux cas de deux prédateurs supérieurs des récifs coralliens, les tricots rayés Laticauda saintgironsi et L. Laticaudata. Les populations philopatriques de ces deux espèces de serpents amphibies sont très structurées au niveau de petits îlots et des fonds marins environnants où ils chassent leurs proies anguilliformes (murènes, congres). Nous avons mis en évidence une forte connectivité entre populations via la ségrégation ontogénique entre les nurseries de juvéniles et les colonies d’adultes, et la dispersion natale entre les deux. Nous avons également montré que la structure et la biomasse des communautés des proies sont très variables entre les sites en fonction de facteurs environnementaux. Elles influencent la condition corporelle, la croissance et la survie des tricots rayés. Ce contexte favorise une dynamique de métapopulation source-puits. Les deux espèces présentent des stratégies d’histoire de vie contrastées. L’une est plus nomade et sélective par rapport aux ressources marines de l’habitat, l’autre est davantage restreinte à des micro-habitats terrestres particuliers correspondant à ses besoins écophysiologique mais montre une forte plasticité au niveau sa croissance et sa taille en réponse à la variabilité spatiale des ressources. Cette dynamique de métapopulation chez deux prédateurs supérieurs semble avoir un fort impact sur la structuration à fine échelle des communautés d’anguilliformes via des pressions de prédation fortes et asymétriques.

In heterogeneous environments, local and global dynamics of fragmented populations are strongly influenced by dispersal between patches. This thesis focused on the case of two top predators of coral reefs, sea kraits Laticauda saintgironsi and L. Laticaudata. These amphibious marine snakes live as distinct philopatric populations on small islets, and forage on the surrounding bottoms for anguilliform fish (moray and conger eels). Our results highlighted the strong connectivity between populations through the ontogenetic partitioning and natal dispersal between nurseries and adult colonies. We also shown that the biomass and structure of their anguilliform prey vary across sites with environmental factors, and ultimately affect the body condition, growth and survival in sea kraits; promoting a source-sink dynamic. Different eco-physiological constrains impeded ideal free distribution in both species; and they responded differently to the spatial heterogeneity of their environment. One displayed higher nomadism to select patches with high resource quality. The other was constrained in its distribution by the availability of suitable terrestrial micro-habitats, but displayed higher phenotypic plasticity in growth and size to cope with the spatial variability of the resource. Finally, this metapopulation dynamic in those top predators of the coral reefs may have strong influence on the small scale variations in the structures of anguilliform fish community through strong but asymmetric predation pressure.