La saga du kava : du Vanuatu à la Nouvelle-Calédonie : essai de géographie culturelle

The Saga of kava : from Vanuatu to New Caledonia : essay of cultural geography

• Auteur / Autrice : Annabel Chanteraud
• Direction : Christian Huetz de Lemps
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Géographie et aménagement
• Date : Soutenance en 1999
• Etablissement(s) : Paris 4

Mots clés

Mots clés contrôlés

Géographie culturelle

Pacifique, Îles du

Vanuatu

Kava (boissons)

Résumé

Au Vanuatu, la route de l'alliance, du partage et du métissage, passe par des lieux symboliques - noeuds de consolidation des liens ou carrefours de découverte de l'Autre - d'où émergent la conscience collective des hommes constitués en ethnies et regroupés sur un espace social commun, un territoire. Dans cet archipel mélanésien, il y a près de trois milliers d'années, une plante -le kava - s'est immiscée entre ethnie et territoire. Culturelle par nature car reproduite par la main de l'homme, elle s'est d'abord révélée comme un témoin des migrations insulaires. Mais le kava nous éclaire aussi sur la relation affective et sociale singulière de ces hommes avec leur environnement spirituel, naturel et humain. Sous forme de décoction préparée à partir de ses racines et partagée comme le symbole de l'union, le kava enracine les alliances depuis la nuit des temps, ce qui fait aussi de lui un puissant marqueur de territoire. Ainsi, en élargissant les réseaux de relations et en reliant les régions, le kava est au coeur du processus de transmission culturelle dans le Pacifique insulaire. Notre Saga est celle de cette boisson tirée de la plante séculaire qui a traversé le temps, d'îles en archipels, de foyers en régions culturelles, tout en préservant sa valeur en conformité avec la vision renouvelée des hommes rencontrés et des sociétés pénétrées. Elle nous mènera de la région de domestication du kava jusqu'à la ville macédonienne où sa consommation fait désormais partie intégrante de la culture urbaine océanienne contemporaine, vanuataise mais aussi occidentale comme le montre le succès de la pratique à Nouméa où les plus gros consommateurs sont les métropolitains.