Auguste Scheurer-Kestner (1833-1899) et son entourage : étude biographique et analyse politique d'une aristocratie républicaine

AAguste Scheurer-Kstner (1833-1899) and the people around him : a biographical study and a political analysis of a republican aristocracy

• Auteur / Autrice : Sylvie Aprile
• Direction : Adeline Daumard
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire
• Date : Soutenance en 1994
• Etablissement(s) : Paris 1

Mots clés

Mots clés contrôlés

Scheurer-Kestner, Auguste (1833-1899)

Politique et gouvernement -- France -- 1870-1914

Résumé

Qu'est-ce qu'être républicain ? Quel est l'apport d'une biographie politique d'Auguste Scheurer-Kestner, l'un des père fondateurs de la république et l'un des rares défenseurs de Dreyfus, titres auxquels il doit sa postérité ? Ces questions ont conduit à privilégier deux sources, son autobiographie et son mémorial, pour retracer l'itinéraire d'un homme d'un milieu spécifique (l'industrie textile du Haut-Rhin), chimiste réputé, opposant au second empire aux côtés des proscrits, gambettiste, député puis sénateur inamovible. L'analyse de ce parcours entraine une relecture des évènements et une confrontation avec les recherches anciennes et récentes sur les élites. Ont été ainsi réévalués, à contre-courant parfois d'études plus globalisantes, la transmission de la tradition républicaine, l'impact du fouriérisme, la place dévolue aux femmes et à la question sociale, le désir de construire une Europe républicaine, la volonté de mettre en place une nouvelle sociabilité politique, un parti enfin. Scheurer-Kestner et son entourage constituent une aristocratie républicaine qui se veut ouverte, au moins dans un premier temps, rassemblant les "meilleurs", capable à la fois de rassurer les élites et de codifier les structures d'un nouveau régime républicain. L'oblitération de cette pensée et de cette société républicaine au tournant du vingtième siècle permet à terme de s'interroger sur l'échec d'une telle ambition politique et sociale et de souligner l'émergence d'autres perceptions et modes d'action.

What does being a republican mean ? To what extent can a political biography of a founding father of the third republic contribute to answer the question ? His autobiography and the letters he received provide the necessary material to relate the course of his life. After growing up in a very particular background, the textile industry in the Haut-Rhin, Auguste Scheurer-Kestner became a chemist of repute, sided with the exiles against the second empire, was a supporter of gambetta, a member of parliament, then an irremovable senator. The analysis of his political and ideological path brougfht us to confront past to recent research into the role of the elite and to shed a new light on some issues : the passing on of a republican tradition, the impact of fourier's doctrine, women's lot, working class social condition, the desire to build a republican europe and to set up a new from of political society and ultimately, a party. Schezurer-Kestner and the people around him tackled these various issues in a way which set them apart as members of a republican aristocracy, an elite which claimed to be the only ones capable of instituting a durable form of republic. The ideas of this aristocracy and its conception of a republican society were gradually blotted out at the turn of the twentieth century, when other kinds of perception and other modes of action came to the fore.