Les Sociétés de Géographie en France : dans le mouvement social et intellectuel du dix-neuvième siècle

The geographic societies in France within the social and intellectual environment of the nineteenth century

• Auteur / Autrice : Dominique Lejeune
• Direction : Philippe Vigier
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : histoire
• Date : Soutenance en 1987
• Etablissement(s) : Paris 10

Mots clés

Mots clés contrôlés

France

France

Géographie (discipline) -- Histoire

Géographie (discipline) -- Associations

Découverte et exploration françaises

Résumé

Est présentée la façon dont ont évolué pendant plus d'un siècle (de 1821 à la seconde guerre mondiale) des sociétés savantes qui ont été beaucoup étudiées en France pour le dix-huitième siècle, mais qui n'avaient guère retenu, jusqu'à une date récente, l'attention des spécialistes de l'époque contemporaine. Cette enquête est située dans le courant actuel d'étude à la fois historique et sociologique du mouvement associationniste. Dans la première partie (1821-1864) est décrite, chiffres à l'appui, une société de géographie de Paris qui est fondamentalement et volontairement élitiste, formée de notables romantiques qui ne songent qu'a l'exploration du globe, sans aucune vue utilitaire. La société de géographie est alors ouverte à l'"establishment politique", sa cotisation est élevée et ses effectifs réduits. Tout change après le tournant de 1864, qui inaugure la seconde partie (1864-1940): dorénavant, nous avons affaire, à Paris et en province, à des sociétés prônant une géographie dite "utilitaire" et "commerciale" et dont les effectifs croissent fortement: elles constituent des lors un groupe de pression en faveur de l'impérialisme colonial, c'est la colonisation qui intéresse désormais ces sociétés savantes qui s'efforcent en tant que "catalyseurs" de peser sur le pouvoir politique. A travers l'étude de ces sociétés, de l'évolution de leur recrutement et de leur idéologie, l'auteur s'est efforce d'éclairer à la fois l'histoire d'une Elite de l'esprit et de l'argent, celle du phénomène associationniste et celle d'une science, la géographie, comprise de différentes façons selon les époques et les individus: malte-brun incarne la société parisienne "première manière", tout comme Jules Duval, Charles Maunoir, Chasseloup-Laubat et Jules Verne les sociétés "seconde manière". Le tout ayant impliqué des comparaisons avec les sociétés de géographie étrangères, allemandes, britanniques, italiennes et autres, sur lesquelles des études exhaustives seraient souhaitables.

A study of the evolution over a century (actually from 1821 through world war ii) of the scientific societies which, for the eighteenth century, have been thoroughly studied in France, but on which, until recently, the interest of the contemporary period (nineteenth and twentieth centuries) specialists had not been focused. This research takes place within the present trend of study, both historical and sociological, of the associanist movement. The first part (1821-1864) comprises the description, supported by figures, of a Paris geographic society - the provincial societies will appear after 1870 only - fundamentally and voluntarily elite-oriented and composed of romantic notables who care only for the exploration of the globe, without any utilitarian purpose. The geographic society is then open to the "political establishment", its fees are high and its members few in number. Everything changes after the turning point of 1864 which starts the second part (1864-1940): henceforth there appear in Paris, as well as soon after in Lyon, Marseille or Bordeaux, societies dedicated to a so-called "utilitarian" and "commercial" geography and whose members will considerably increase in number: they now make up a lobby in favor of colonial imperialism; from now on these scientific societies' interest concentrates on colonisation, and they endeavor, as "catalyzers", to weigh on power. Through the study of these societies, the evolution of their recruiting and their ideology, this research endeavors to enlighten the history of both an elite of spirit and money, of the associanist phenomenon and of a science, geography, looked at from various angles according to the periods and the individuals. Parts played by individuals and groups, historiographic condition of biography, study of "the look of one upon the other". . . All of this implying comparisons with the foreign geographic societies about which exhaustive studies would be desirable.