Three Essays on the Economics of Migration

Trois Essais sur l’économie des migrations

• Auteur / Autrice : Lucas Guichard
• Direction : Simone Bertoli, Herbert Brücker
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Sciences économiques
• Date : Soutenance le 11/09/2020
• Etablissement(s) : Université Clermont Auvergne‎ (2017-2020)
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale des sciences économiques, juridiques, politiques et de gestion (Clermont-Ferrand)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre d'études et de recherches sur le développement international (Clermont-Ferrand)
• Jury : Président / Présidente : Michel Beine
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Ekrame Boubtane
• Jury : Rapporteur / Rapporteuse : Michel Beine, Timothy J. Hatton, Panu Poutvaara

Mots clés

Mots clés contrôlés

Réfugiés politiques

Aspect économique

Émigration et immigration

Mots clés libres

Réfugié

Sélection

Éducation

Données individuelles

Migrations internationales

Information

Inattention rationnelle

Équation de gravité

Réfugiés

Demandeurs d’asile

Pays sûr

Refugee

Selection

Education

Individual-level data

International migration

Information

Rational inattention

Gravity equation

Refugees

Asylum seekers

Safe country

Résumé

Les questions autour des migrations internationales, déterminées par des motifs économiques et/ou socio-politiques, apparaissent régulièrement comme un sujet important et clivant à la fois dans le monde politique, dans l’opinion publique ou dans les médias. Alors que l’attention sur ce débat est relativement récente, l’analyse des causes et des conséquences des flux migratoires entre pays est abordée par les économistes et, plus généralement, par le monde universitaire depuis de nombreuses années. Les trois articles de cette thèse s’inscrivent dans la continuité de la littérature économique sur les migrations, tout en contribuant aux recherches déjà existantes sur des problématiques similaires.Dans le premier chapitre, j’examine le schéma de sélection en matière d’éducation des demandeurs d’asile récemment arrivés en Allemagne en provenance de cinq pays d’origine clés : Afghanistan, Albanie, Irak, Serbie et Syrie. L’analyse repose sur des données individuelles uniques collectées en Allemagne, combinées à des enquêtes menées dans les pays d’origine. Les résultats révèlent une sélection positive en matière d’éducation des demandeurs d’asile qui ont pu fuir l’Irak et la Syrie, la sélection est neutre pour les personnes demandant l’asile en provenance d’Afghanistan et est négative pour les demandeurs d’asile venant d’Albanie et de Serbie. Je propose une interprétation de ces résultats fondée sur les différences de durée de séjour attendue à destination, les coûts de migration auxquels sont confrontés les demandeurs d’asile pour atteindre l’Allemagne et la taille des réseaux de migration à destination.Dans le deuxième chapitre, nous soulignons que l’acquisition d’information sur les pays de destination peut être coûteuse pour les migrants. Nous modélisons les éléments de friction relatifs à l’information dans le modèle d’inattention rationnelle et nous dérivons une solution analytique d’une équation de gravité pour les migrations que nous évaluons avec des données. Le modèle prédit que les flux en provenance de pays où le coût de l’information est plus élevé, i.e. où les a priori sont plus importants, sont moins sensibles aux variations des conditions économiques dans les différentes destinations, car les migrants obtiennent rationnellement moins d’informations avant de décider où aller. L’analyse économétrique révèle une hétérogénéité systématique dans le comportement pro-cyclique des flux migratoires entre les origines, ce qui est cohérent avec l’existence de frictions en matière d’information.Dans le troisième chapitre, je tente de répondre à la question suivante : est-ce que l’adoption d’une liste de pays d’origine sûrs influence les demandes d’asile déposées dans les États membres de l’OCDE ? Je m’appuie sur un modèle de gravité structurelle pour dériver une équation empirique de migration qui est évaluée avec des données pour estimer l’effet direct de la liste sur le nombre bilatéral de demandes d’asile. Cela me permet ensuite de résoudre le modèle structurel pour quantifier les externalités provenant d’une expérience contrefactuelle sur la politique des pays sûrs. L’analyse empirique révèle que l’introduction d’une liste de pays d’origine sûrs entraîne une diminution d’environ 30% du nombre de demandes d’asile entre pays. L’exercice de simulation basé sur un changement hypothétique de la politique d’asile suggère la présence d’effets de diversion sur le volume de demandes d’asile entre à la fois les pays d’origine et de destination.

The questions around international migration, determined by economic and/or socio-political motives, regularly appear as an important and divisive topic in the political world, in public opinion or in the media. While attention towards this debate is relatively recent, the analysis of the causes and consequences of migration flows between countries has been addressed by economists and, more generally, by academia for many years. The three articles in this dissertation are in line with the economic literature on migration, while contributing to existing research on similar issues.In the first chapter, I examine the pattern of selection on education of asylum seekers recently arrived in Germany from five key source countries: Afghanistan, Albania, Iraq, Serbia, and Syria. The analysis relies on original individual-level data collected in Germany combined with surveys conducted at origin. The results reveal a positive pattern of selection on education for asylum seekers who were able to flee Iraq and Syria, and the selection is neutral for individuals seeking asylum from Afghanistan and negative for asylum seekers from Albania and Serbia. I provide an interpretation of these patterns based on differences in the expected length of stay at destination, the migration costs faced by asylum seekers to reach Germany, and the size of migration networks at destination.In the second chapter, we emphasize that acquiring information about destinations can be costly for migrants. We model information frictions in the rational inattention framework and obtain a closed-form expression for a migration gravity equation that we bring to the data. The model predicts that flows from countries with a higher cost of information or stronger priors are less responsive to variations in economic conditions in the various destinations, as migrants rationally get less information before deciding where to move. The econometric analysis reveals systematic heterogeneity in the pro-cyclical behaviour of migration flow across origins that is consistent with the existence of information frictions.In the third chapter, I attempt to provide an answer to the following question: does the adoption of a list of safe countries of origin influence the asylum applications lodged in OECD member states? I draw on a structural gravity model to derive an empirical migration equation that is brought to the data to estimate the direct effect of the list on the bilateral number of asylum claims. This, in turn, allows me to solve the structural model to quantify the externalities arising from a counter-factual experiment about the safe country policy. The empirical analysis reveals that the introduction of a list of safe source countries leads to a decrease of around 30% in the bilateral volume of asylum applications. The simulation exercise under an hypothetical change of the asylum policy suggests the presence of diversion effects on the sheer scale of asylum claims across both origin and destination countries.