Les Américains dans la région de Cherbourg en 1944 et 1945 : l'implantation de la Normandy Base Section dans le Nord Cotentin et ses conséquences

American Troops based in the region of Cherbourg in 1944 and 1945 : the presence of the Normandy Base Section in the Nord Cotentin and its consequences

• Auteur / Autrice : Stéphane Lamache
• Direction : Jean Quellien
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire et civilisations. Histoire des mondes modernes, histoire du monde contemporain
• Date : Soutenance en 2010
• Etablissement(s) : Caen

Mots clés

Mots clés contrôlés

États-Unis. Army -- Normandy base section

France -- 1944-1945 (Libération)

Guerre mondiale (1939-1945)

Débarquement de Normandie (1944)

Cherbourg (Manche)

Ports -- France

Cotentin (Manche)

France

Militaires américains

Résumé

Cette thèse de doctorat d'État traite de manière générale des phénomènes liés au maintien des troupes américaines en Normandie, de la Libération à la fin de la Seconde Guerre Mondiale. Le débarquement allié du 6 juin 1944 ainsi que la bataille de Normandie ont fait l'objet à ce jour de nombreuses parutions et travaux universitaires. Néanmoins, de larges pans de l'histoire de cette région liés à ces événements demeurent encore inexploités. Cette présence militaire est axée sur un gigantesque dispositif logistique dont l'épicentre se situe dans le département de la Manche, et tout particulièrement dans la région de Cherbourg. En somme, il s'agit d'étudier les tenants et aboutissants de cette « occupation » militaire d'un genre particulier, qui trouve sa genèse dans les plans alliés de l'opération Overlord. Dés l'origine, l'objectif essentiel des Américains se révèle être la prise de Cherbourg, port en eau profonde qui leur permettra d'acheminer sur le continent les renforts humains et le matériel nécessaires à leur « Invasion ». Cette ville restera d'ailleurs le quartier général de l'état major de la Normandy Base Section jusqu'en février 1945. Encore faut-il replacer ce stationnement prolongé des unités de soutien logistique dans un contexte tenant tout à la fois aux incertitudes politiques, sociologiques et économiques de la période concernée. Sur la base de ces trois concepts thématiques, la cohabitation forcée entre Normands et Américains met parfois en évidence des distorsions quant à l'histoire officielle des relations franco-américaines. C'est surtout ce décalage entre l'historiographie classique et la réalité qui constitue la trame de ce travail de recherche. De fait, l'image qui s'attache à la libération de la Normandie par les armées alliées pendant l'été 44 est celle d’une liesse populaire spontanée. Or, dans le temps, l'étude de cette coexistence offre davantage le reflet d’une société civile confrontée de plein fouet aux vicissitudes de l'après-guerre, avec une détérioration progressive des relations humaines entre les deux groupes

The aim of this doctoral thesis is to put an emphasis on the diversity of phenomena related to the presence of American troops from the Liberation until the end of the World war II. Up to now, the landing of the Allied Forces in June 6th 1944 as well as the Battle of Normandy, have been the focus of numerous university publications. Nevertheless, numerous parts of the historical panorama of this region, intermingled with the events, remain unscrutinized. The presence of American troops hinges upon a huge logistic system orchestrated from La Manche ( in the Nord Cotentin ) and more particularly from Cherbourg. This thesis aims at examining this very peculiar military « occupation », derived from the Allied Forces plans called : the Overlord operation, from every angle. At the very beginning, the main objective of Americans is to capture Cherbourg, a deep-water port, as a base to bring more troops and necessary equipments to carry out their « Invasion ». Cherbourg will indeed remain the headquarter of the Normandy Base Section until february 1945. We still need to place the long term settlement of these troops in a context endowed with the political, sociological and economical uncertainties of this period. Considering theses three aspects, we notice that the forced cohabitation of Normans and Americans sometimes highlights the gap between the official history of Franco-American relations and reality. The study of this gap is the true backbone of this thesis. As a matter of fact, the Liberation of Normandy by the Allied Forces in summer 1944 conjures up images of a spontaneous popular jubilation. Yet, a close study of the aforesaid cohabitation falls short of the idyllic images and, on the contrary, reflects a growing deterioration, through time, of human relationships between both groups