Thèse soutenue

Porphyre "contre les chrétiens" : édition, traduction et commentaire

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Auteur / Autrice : Jacques Carle
Direction : Gilles Dorival
Type : Thèse de doctorat
Discipline(s) : Espaces, cultures, sociétés
Date : Soutenance en 2008
Etablissement(s) : Aix-Marseille 1
Partenaire(s) de recherche : autre partenaire : Université de Provence. Faculté des lettres et sciences humaines (1969-2011)

Résumé

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Porphyre, philosophe néoplatonicien, a composé un pamphlet en 15 livres intitulé : "Contre les chrétiens". Son oeuvre commencée vers 270 aurait pu s'échelonner jusqu'au début du quatrième siècle, au moment de la grande persécution de Dioclétien à laquelle il s'associa probablement. Réfutée abondamment, l'oeuvre semble essentiellement d'intérêt exégétique, mais hérite d'une partie de la critique antichrétienne qui l'a précédée. L'essentiel nous est parvenu par Eusèbe de Césarée en grec, Jérôme ou Augustin en latin ; plus implicitement, par Arnobe ou Lactance (même s'ils n'ont pas cité nommément Porphyre), et très approximativement sans doute par Macaire de Magnésie. D'autres oeuvres de Porphyre semblent indispensables toutefois pour compléter l'approche de sa polémique et on ne peut guère considérer aujourd'hui comme suffisant le seul recours au "Contre les chrétiens". Le corpus proposé s'articule en trois temps essentiels : il s'efforce de reconstituer d'abord les objections antichrétiennes de Porphyre, attribuables à la "Philosophie tirée des Oracles", au traité "Sur le Retour de l'Ame" ou encore à d'autres oeuvres plus difficiles à situer. Il s'agit enfin de proposer une restitution un peu différente du "Contre les chrétiens" en changeant un peu la perspective que A. Von Harnack avait donnée à la première édition.