Thèse soutenue

Les pays arctiques du continent américain : histoire d'un savoir géographique jusqu'à l'aube du XXe siècle

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Auteur / Autrice : Claire Delluc
Direction : Philippe Pinchemel
Type : Thèse de doctorat
Discipline(s) : Géographie
Date : Soutenance en 1990
Etablissement(s) : Paris 1

Résumé

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La réflexion sur l'histoire d'un savoir géographique concernant l'arctique américain s'est prolongée 4 ans et elle a sans doute été trop brève, vu la complexité des voies à défricher. Par quelles étapes la pensée occidentale a pu intégrer l'immensité nordique si étrange a ses yeux ? Je suis donc remontée jusqu'aux premiers échos parvenus jusqu'à nous : "les temps héroïques" et dont quelques rares noms tout au long d'un long millénaire et demi ont marqué les prémices de l'exploration. L'occident des 14eme et 15eme siècles avait déjà une certaine prescience des terres d'au-delà des mers. Une curiosité intense avait saisi public et dirigeants ; la route du pays de Cathay devait apporter à son découvreur la suprématie européenne. Au cours des 17eme et 18eme siècles les expéditions se succèdent, la carte du monde arctique se dessine, anglais et français s'affrontent mais la perception d'un autre monde se fait jour. Les techniques cartographiques s'affinent, la navigation et les navires se perfectionnent. Les grands noms de découvreurs émaillent le 19eme siècle. Avec les moyens techniques du XXème siècle, le grand nord ne sera plus un inconnu, l'Alaska et le Labrador y seront inclus.