La stratégie de la bactérie : biographie sociale d’une marchandise médicale

The bacteria’s strategy : social biography of a commodity

• Auteur / Autrice : Quentin Ravelli
• Direction : Danièle Linhart, Anne M. Lovell
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Sociologie
• Date : Soutenance en 2012
• Etablissement(s) : Paris 10
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Économie, organisations, société (Nanterre, Hauts-de-Seine ; 2000-....)

Mots clés

Mots clés contrôlés

Économie de marché

Médicaments -- Conception

Marketing stratégique

France

Société

Industrie pharmaceutique

Résumé

Cette thèse montre comment une grande entreprise pharmaceutique, confrontée à une crise multiple – économique, scientifique, idéologique - s’efforce de la surmonter. Elle met en place une triple stratégie de contrôle des marchés, de diminution des coûts de production et d’influence de la recherche scientifique qui lui permet de se maintenir malgré les remises en questions. L’approche théorique choisie pour montrer cette stratégie est celle de la biographie sociale de la marchandise, qui puise à quatre sources : l’anthropologie culturelle, de James Frazer et Bronislaw Malinowski à Sjaak Van der Geest ; l’économie politique de Adam Smith et de Karl Marx ; la sociologie du travail de Michael Burawoy ; la sociologie des sciences de Bruno Latour. Empiriquement, un travail de terrain dans le premier groupe pharmaceutique mondial a permis de croiser une méthode ethnographique par observation participante à l’analyse de 82 entretiens et de nombreux documents professionnels : des usines aux laboratoires en passant par le siège commercial, nous avons suivi la commercialisation, la production et la conception d’une molécule antibiotique largement vendue en France. Il en résulte la première étude complète d’une marchandise sous ses différentes facettes, ce qui permet de renouveler la manière de comprendre et de critiquer le capitalisme contemporain.

This Ph. D. Dissertation explains how a multinational pharmaceutical corporation, facing a multiple crisis – economic, scientific, ideological – tries to keep its strength and power. It relies on a threefold strategy to control markets, to keep production costs low, to influence scientific knowledge. Theoretically speaking, the goal was to give birth to a “social biography of a commodity”, influenced by four sources : cultural anthropology of James Frazer, Bronislaw Malinowski and Sjaak van der Geest ; Adam Smith and Karl Marx’s political economy ; sociology of work, with Michael Burawoy ; sociology of science, with Bruno Latour. Participant observation within the largest pharmaceutical corporation worldwide, numerous documentary analysis and 82 interviews were conducted. We followed the life of an antibiotic drug frequently prescribed and sold on the French market, from R&D activities all the way down to production and marketing activities. Consequently, this dissertation intends to be the first exhaustive study of a commodity and tries to renew our views on contemporary capitalism