Thèse soutenue

Effets du vieillissement sur un modèle de mémoire épisodique

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Auteur / Autrice : Virginie Delepine-Bellassen
Direction : Laure Rondi-Reig
Type : Thèse de doctorat
Discipline(s) : Neurosciences
Date : Soutenance en 2011
Etablissement(s) : Paris 6

Mots clés

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Mots clés contrôlés

Résumé

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Ce travail porte sur la mémoire épisodique, définie comme la mémoire des événements dans leur contexte spatio-temporel, et qui est précocement altérée au cours de la maladie d’Alzheimer. Pour étudier la mémoire épisodique, nous utilisons des tâches de navigation qui font appel à la mémoire séquentielle spatio-temporelle. Les effets du vieillissement normal sur les bases neurales de la mémoire épisodique ne sont pas clairement élucidés. Dans la première partie de ce travail, nous combinons une approche comportementale en réalité virtuelle avec une analyse en imagerie fonctionnelle (IRMf) afin de caractériser les bases neurales de la mémoire séquentielle spatio-temporelle chez le sujet sain jeune et âgé. Nous montrons que les déficits de navigation séquentielle chez la personne âgée sont associés à des altérations d’activations fronto-striatales pendant l’encodage de la séquence. Ainsi, les déficits liés à l’âge d’apprentissage d’une séquence sont dus à des déficits à diriger son comportement vers un but (dépendant du striatum) et à des déficits des fonctions exécutives (dépendant du cortex frontal), et ne sont pas liés à des déficits de mémoire épisodique per se (dépendant de l’hippocampe). Dans la deuxième partie du travail, nous évaluons la capacité d’un modèle de mémoire épisodique, basé sur la mémoire séquentielle spatio-temporelle, à diagnostiquer différentiellement la maladie d’Alzheimer. En effet, les tests de mémoire épisodique actuellement employés pour diagnostiquer la maladie d’Alzheimer n’évaluent pas le contexte spatio-temporel et ne mesurent donc pas précisément la mémoire épisodique. Notre test permet de diagnostiquer la maladie aux stades débutants avec une excellente précision et il est non-redondant par rapport aux tests neuropsychologiques utilisés couramment. Nous concluons que ce test représente un outil de diagnostic prometteur