Stratégies de coping, mécanismes de défense et leur influence sur le bien-être et les performances d'athlètes de haut niveau pratiquant des sports d'opposition

Coping strategies, defense mechanismes and their influence on the well-being andperformances of elite athlets praticing opposition sports

• Auteur / Autrice : Andreea Dinca
• Direction : Elisabeth Rosnet
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Psychologie
• Date : Soutenance en 2008
• Etablissement(s) : Reims

Mots clés

Mots clés contrôlés

Ajustement (psychologie)

Mécanismes de défense

Stress -- Aspect psychologique

Résumé

Les athlètes d'élite sont fréquemment confrontés à de nombreux stresseurs surgissant de situations d'entraînement et de compétition, et qui peuvent être représentés par les blessures, les pressions et les attentes de la part de l'entraîneur, du public et des médias, les contre-performances,. . . Dans ce contexte, ils doivent développer et mettre en oeuvre une multitude de capacités nécessaires afin de faire face efficacement et s'ajuster psychologiquement aux facteurs de stress rencontrés. Actuellement, d'un point de vue théorique et empirique, il existe deux concepts qui permettent de mieux comprendre l'ajustement psychologique : il s'agit, d'une part des stratégies de coping (SC), et d'autre part, des mécanismes de défense (MD). Lors des situations stressantes, comme les compétitions, les sportifs diffèrent dans la manière de réagir aux stresseurs auxquels ils sont confrontés. Leurs comportements d'ajustement semblent alors souvent individuels et seraient fonction de certains facteurs personnels. Ainsi, les relations entre différentes variables liées à la personne (telles que la motivation, le sentiment d'efficacité personnelle) et les processus d'adaptation et de faire face au stress sont l'objet de cette thèse. Par ailleurs, déterminer si ces processus sont impliqués dans l'ajustement à la compétition sportive et de quelle façon ils influencent les performances des sportifs, constitue un autre objectif de ce travail. Les résultats des deux études présentées montrent des corrélations significatives entre le sentiment d'efficacité personnelle et les SC, d'une part, et certains MD, d'autre part. Plus précisément, il apparaît que les croyances d'efficacité dans ses propres capacités et compétences pourraient générer l'utilisation des SC centrées sur le problème et des MD matures ou adaptatifs. En revanche, il semble qu'un manque de confiance (spécifique ou généralisée) dans ses habiletés pour atteindre avec succès ses objectifs, amènerait à la mise en oeuvre des SC focalisées sur la régulation émotionnelle et des MD immatures ou maladaptatives. Les études exposées révèlent également l'implication des SC et des MD dans le processus psychologique d'ajustement à la compétition sportive et dans l'accomplissement des performances. Premièrement, il paraît que les SC centrées sur le problème et sur la recherche de soutien social ainsi que les MD matures auraient des conséquences positives dans l'adaptation au stress et l'obtention de bons résultats sportifs. Cependant, les SC centrées sur l'émotion et les MD intégrés dans le style défensif appelé « distorsion d'image » semblent avoir des effets nuisibles. Ce travail offre une voie d'explication et de compréhension des comportements d'ajustement au stress, puis permet de proposer, en conclusion, différents moyens d'utilisation des résultats à des fins d'intervention psychologique et prévention auprès des athlètes. Des suggestions sont faites concernant les perspectives théoriques à adopter dans des études futures alternatives à notre travail examinant conjointement le coping et les défenses. L'enjeu de celles-ci serait d'apporter des informations complémentaires au sujet de la distinction de ces processus psychologiques du point de vue de leur caractère adaptatif.

Athletes are often confronted with a series of stressors emerging by training and competition situations. Those could be represented by the injuries, the failures, the pressures and expectations on behalf of the coach, the public and the media, etc. In this context, athletes must develop and deploy a multitude capacities which are necessary for dealing effectively and to be adjusted psychologically with stressful encounters. Currently, from a theoretical and empirical point of view, there are two concepts which make it possible to better understand the psychological adjustment: it acts, on the one hand, coping strategies (CS), and on the other hand, defense mechanisms (DM). In stressful situations, like sport competition, athletes differ in how they react with stressors which they are confronted. It would seem then that their behaviours of adjustment are often individual and related to certain personal factors. Thus, relationships between several personal variables (such as motivation, self-efficacy) and the processes of adjustment are discussed in this thesis. In addition, to determine if these processes are implied in the adjustment with the sport competition and how they influence the athletes' performances constitutes another object of this work. The results of the two studies show some significant correlations between self-efficacy and the SC, on the one hand, and several MD, on the other hand. More precisely, it appears that beliefs in its own abilities to succeed could generate the use of the problem-focused coping and mature or adaptive defense mechanisms. On the other hand, it seems that a lack of confidence in its capacities to achieve successfully its goals, would bring to the deployment of the emotion-focused coping and immature or maladaptive defenses. The studies presented reveal the implication of CS and DM in the psychological process of adjustment to the sport competition and in the achievement of the performances. Firstly, it appears that problem-focused coping and seeking social support as well as mature MD would have positive consequences in the adaptation to the stressors and obtaining good sport results. However, emotion-focused coping and DM integrated in the style « image distording » are harmful effects. This work attempts to understand and to provide an explanation of these kinds of behaviors of adjustment to the stress and proposes, to conclude, various ways in which the results may be used to preventives ends near the athletes. Suggestions are made concerning the theoretical background to adopt in future studies. The aim of these complementary studies will be to give a better understanding of the coping and defenses from the point of view of their adaptive nature.