Thèse soutenue

Le Don de la parole : Voeux, serments et promesses dans le cycle du Conte du Graal (XIIe-XIIe s.)
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Auteur / Autrice : Étienne Gomez
Direction : Michelle Szkilnik
Type : Thèse de doctorat
Discipline(s) : Littérature et civilisation françaises
Date : Soutenance en 2008
Etablissement(s) : Paris 3

Résumé

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On s’accorde à penser que « le don de la parole » est d’une importance capitale au Moyen Âge mais les études sur les voeux, les serments et les promesses en littérature française médiévale réduisent souvent l’enquête à des engagements ayant des référents historiques (e. G. Serment vassalique, serment judiciaire) ou utilisés en tant que procédés littéraires (e. G. Serment ambigu ou équivoque, don contraignant ou contraint). Le but de la recherche est de fournir une étude systématique et interdisciplinaire sur le sujet dans le Cycle du Conte du Graal, commencé dans la deuxième moitié du XIIe s. Par Chrétien de Troyes pour Philippe de Flandres et terminé dans la première moitié du XIIIe s. Par Manessier pour Jeanne de Flandres. Les Parties I-II mettent en évidence la dualité des notions de voeu et de serment, le voeu (« engagement envers la divinité ») étant votum ou devotio et le serment (« engagement devant la divinité ») étant sacramentum ou juramentum, de même que la complexité de la notion de promesse, représentée par prometre, promesse et covent, covenant (« don de la parole »), par fiance, (a)fiancier, et creance, (a)creanter (« don de la foi »), ou par afier et plevir. La Partie III présente les formules de serment en si (e. G. Si m’aït Diex) et en se (e. G. Se Diex m’aït) en tant que conventions utilisées dans le dialogue ou dans le polylogue pour marquer les intentions, conflictuelles ou consensuelles, du locuteur envers l’allocutaire. Enfin, les Parties IV-V traitent de la « promesse en blanc » et de la « promesse avec intimation à la divinité » en tant que motifs narratifs et des promesses des deux principaux héros, Perceval et Gauvain, en rapport avec la structure narrative du cycle.