Thèse soutenue

Le feu Saint Antoine ou ergotisme gangréneux et l'iconographie antonine des origines à nos jours
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Auteur / Autrice : Jean-Jacques Battin
Direction : Christian Taillard
Type : Thèse de doctorat
Discipline(s) : Histoire de l'art
Date : Soutenance en 2006
Etablissement(s) : Bordeaux 3

Mots clés

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Mots clés contrôlés

Résumé

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L’ergotisme gangreneux est une intoxication alimentaire par l’ergot de seigle, champignon parasite des céréales, dont les alcaloïdes vaso-constricteurs provoquent une ischémie vasculaire et la gangrène des extrémités. D’étiologie longtemps inconnue, le mal des ardents, survenant par épidémies meurtrières, tuant ou laissant estropîé, fut mis sous l’intercession de saint Antoine l’Egyptien, l’ermite du IV ème siècle qui avait résisté au feu des tentations, comme l’a rapporté son disciple Athanase. Le feu saint Antoine entraina la création de l’ordre hospitalier des Antonins, avec une abbaye-mère à Saint-Antoine-en-Viennois et 200 hôpitaux en Europe, préfigurant l’assistance publique pendant le Moyen Age jusqu’à sa dissolution à la fin du XVIIIème siècle. L’art ayant toujours été le témoin de son temps, des mentalités, et des mutations de la société, nous disposons de gravures de la sphère germanique ainsi que du célèbre retable de Bosch à Lisbonne comme images des effets redoutables du feu saint Antoine. Dans l’Eglise d’Orient, chez les coptes et les orthodoxes, saint Antoine n’est représenté qu’en père des moines, avec des différences de style permettant d’identifier les écoles productrices d’icônes.