Zwischen Heroldsamt und Adel : Die Kompendien des office d'armes im französischen und burgundischen Spätmittellalter

Between Office of Arms and nobility. The Heralds'compendia in France and Burgundy at the End of the Middle Ages

• Auteur / Autrice : Torsten Hiltmann
• Direction : Michel Pastoureau, Gert Melville
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire médiévale
• Date : Soutenance en 2005
• Etablissement(s) : Paris, EPHE en cotutelle avec Dresde, Technische Universität
• Partenaire(s) de recherche : Autre partenaire : École pratique des hautes études. Section des sciences historiques et philologiques (Paris)
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Bertrand Schnerb

Mots clés

Mots clés contrôlés

Bourgogne

Noblesse -- France

Manuscrits

Chevalerie

Bourgogne (France)

Sources

15e siècle

France

Hérauts

Résumé

Les compendia des hérauts d'armes réunissent une diversité de textes étonnante. Ceux-ci traitent aussi bien de l'office d'armes en lui-même, que des cérémonies chevaleresques et de la société nobiliaire en général. Se présentant presque comme des manuels dédiés aux Hérauts d'armes, ces manuscrits, qui passèrent jusque là presque totalement inaperçus, constituent un véritable '' kaléidoscope '' de la culture nobiliaire de la fin du Moyen-Âge. Car les devoirs et les intérêts du héraut d'armes dépassaient largement l'héraldique au sens propre et s'étendaient non seulement à la diplomatie, mais également au cérémoniel de la cour. Avant tout il leur incombait de préserver et de propager l'honneur de la noblesse. Le but de cette étude était de faire connaître cette source prometteuse et d'en proposer une première classification ainsi qu'une première interprétation. Pour ces raisons, deux méthodes ont été utilisées. La première se consacre aux supports matériels de ces compendia et cherche à replacer chacun des manuscrits conservés dans leur contexte d'élaboration et celui de leur réception. La seconde s'attache au contenu des textes qu'ils referment en tentant de différencier leur enjeu pratique de leur portée symbolique, afin d'éclairer leur usage éventuel leur attrait présumé. La thèse est ainsi parvenue à démontrer comment la noblesse s'appropria ces compendia. Ce phénomène, explicable par une certaine image de la noblesse qu'ils véhiculent, fait de ces compendia des témoins privilégiés de la transition de la société féodale vers l'état princier. Enfin, la thèse illustre d'une façon nouvelle le rôle singulier des hérauts d'armes à la fin du Moyen-Âge.

The heralds' compendia are covering a surprising variety of texts, dealing as well with the heralds and their office itself as well as the different ceremonies of chivalry and the organisation and the symbols of the noble society. Presenting themselves nearly as a kind of manuals for the heralds' office, these manuscripts, until now widely neglected, constitute a veritable “kaleidoscope” of the late medieval noble culture. Because, the duties and interests of the heralds of arms surpassed largely their preoccupation with heraldry in stricto sensu: they consist either in diplomacy and noble representation, especially in the preservation and spreading of the honour of the nobility. The aim of the present study is to introduce this promising group of sources, proposing a preliminary classification and interpretation. Therefore it makes use of two different methods. The first one focuses on the manuscripts as material objects, trying to locate their elaboration and reception in their former concrete historical context. The second one studies the texts they are including, stressing the difference between their instrumental and symbolic meaning to present in detail their eventual use and inherent attraction. By these means, the present thesis achieves to demonstrate how noble readers get appropriate the compendia. It explains this phenomenon by a peculiar image of nobility carried by them, which turns them into witnesses for the transition from the feudal society to the uprising princely state. Finally, this thesis propagates a new comprehension of the singular role played by the heralds at the end of the middle ages.