L'ordre public dans l'Occident romain : violences et désordres populaires en milieu urbain (IIème -IVème siècles ap. J.-C.)

Public order in the western part of the Roman Empire : riots and public affray in the urban environment (2nd-4th century AD)

• Auteur / Autrice : Hélène Ménard
• Direction : Jean-Pierre Martin
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire antique
• Date : Soutenance en 2002
• Etablissement(s) : Paris 4

Mots clés

Mots clés contrôlés

Rome -- 284-476 (Bas-Empire)

Police administrative

Émeutes

Ordre public

Politique urbaine

Résumé

La gestion des désordres collectifs en milieu urbain (du convicium et de la rixe, à la seditio) est d'abord du ressort des responsables municipaux. Le cas de Rome montre l'importance de la vicinitas, ainsi que de la préfecture de la Ville. Mais, en dernier ressort, c'est l'empereur qui est le garant de l'ordre public. Il intervient soit directement, soit par des instructions aux fonctionnaires impériaux. Les mouvements collectifs ont des motivations multiples : si les préoccupations matérielles sont primordiales, le souci de la justice, et, plus généralement, d'une bonne administration, est important. Les tensions entre communautés, se revendiquant de croyances différentes, mettent, dès le IIème siècle, les chrétiens au cœur des problèmes d'ordre public. Au IVème siècle, les luttes pour la maîtrise de l'espace urbain et l'encadrement de la population font de l'évêque une figure centrale de la gestion de l'ordre public.

The control of collective violence in the urban environment (from convicium and brawling to seditio) was chiefly the responsibility of the municipal administrators. The importance of vicinitas as well as of the urban prefecture can clearly be seen from the case of Rome. In the last resort, though, it was the Emperor who was the guarantor of public order. He intervened either directly or by giving orders to imperial officials. Collective movements may be motivated by a whole range of factors : material concerns may be paramount, but also important in the desire for justice and good administration. Tensions between different belief communities put Christians right at the heart of public order problems from the 2nd century onwards. In the 4th century, struggles for control of the urban space and providing the people with a legal and moral structure made the bishop a key figure in the management of public order.